Quels sont les premiers signes des calculs rénaux ?

Il faut du temps pour que les calculs rénaux se forment, mais lorsqu'un calcul reste coincé dans vos voies urinaires, la douleur est soudaine et surprenante. Si un calcul rénal grave n'est pas traité, il peut même entraîner une infection rénale ou menacer la fonction rénale.

Walter P. Mutter, MD, néphrologue au Mass General Brigham et chef du service de néphrologie au Newton-Wellesley Hospital, décrit les premiers signes et symptômes des calculs rénaux et indique quand consulter pour un traitement. Un diagnostic et un traitement précoces peuvent aider à prévenir les complications. Le Dr Le Dr Mutter partage également des conseils pour vous aider à réduire le risque d'une future crise de calculs rénaux.

Qu'est-ce que les calculs rénaux ?

Les calculs rénaux sont des masses dures composées de petits cristaux. De près, ils peuvent ressembler à de petits cailloux. Ils surviennent lorsque des minéraux, des sels et d'autres sous-produits s'accumulent dans vos reins.

« Les calculs rénaux se forment dans le système urinaire », explique le Dr Mutter. « Habituellement, ils se développent dans le rein et parfois dans la vessie. Ils sont formés à partir de substances naturellement présentes dans notre urine qui cristallisent et s'accumulent couche après couche pendant de nombreux mois et années. »

Les calculs rénaux varient en taille. Certains sont aussi petits qu'un grain de sel et traversent votre système urinaire inaperçus. D'autres peuvent être plus gros, comme des pépins de pomme ou des petits pois ; dans de rares cas, ils peuvent atteindre la taille d'une balle de golf. Ces calculs plus gros sont plus susceptibles de rester coincés et de causer des problèmes dans vos voies urinaires.

Quels sont les symptômes courants des calculs rénaux ?

« Habituellement, les calculs rénaux sont asymptomatiques, ils ne causent ni symptômes ni problèmes », déclare le Dr Mutter. « Mais parfois, lorsqu'ils se déplacent, ils provoquent de la douleur et de l'inconfort. C'est ce que nous appelons « l'expulsion d'un calcul rénal ».

Vous pourriez être en train d'expulser un calcul rénal si vous ressentez l'un des symptômes suivants :

• Douleurs aiguës ressenties dans le dos, le côté, le bas-ventre ou l'aine
• Nausées et vomissements
• Sang dans vos urines
• Douleur en urinant
• Incapacité à uriner (ou capacité à n'uriner que de petites quantités à la fois)
• Urine trouble ou malodorante
• Fièvre
• Frissons

Les symptômes des calculs rénaux peuvent être sévères. Si vous pensez ressentir une douleur liée à un calcul rénal, il est important de chercher un traitement. Appelez d'abord votre médecin traitant. Si vous n'avez pas de médecin traitant ou si aucun rendez-vous n'est disponible, consultez un service d'urgences.

Comment les calculs rénaux sont-ils diagnostiqués?

Lors de votre rendez-vous, votre prestataire travaille avec vous pour déterminer si vous avez un calcul rénal, puis vous aide à trouver le meilleur traitement.

« Les examens que nous effectuerions seraient une analyse d’urine, car nous voulons voir s’il y a du sang dans l’urine ou nous assurer qu’il n’y a pas d’infection dans le système urinaire, et un examen d’imagerie », explique le Dr Mutter.

En général, l'imagerie pour un calcul rénal commence par une radiographie classique. Dans les cas où les prestataires ont besoin d'un test plus sensible, ils peuvent utiliser un scanner ou une échographie à la place.

Quelles sont les causes des calculs rénaux?

« En fin de compte, pour la plupart des patients, nous ne connaissons pas les causes des calculs rénaux », déclare le Dr Mutter. « Dans quelques cas, nous serons en mesure d'identifier une condition médicale spécifique qui pourrait exposer ce patient à un risque plus élevé de formation de calculs rénaux. Dans ces cas-là, il est particulièrement important que nous effectuions un bilan métabolique approfondi pour essayer de trouver les facteurs de risque chez ce patient en particulier qui causent les calculs rénaux. »

Ce bilan plus intensif implique généralement des antécédents du patient, un examen des médicaments et des analyses de laboratoire. Cela peut également impliquer une collecte d'urine sur 24 heures, où un médecin recueille l'urine pendant 24 heures et l'examine pour trouver tout ce qui pourrait augmenter le risque de calculs rénaux.

Quels sont les facteurs de risque des calculs rénaux?

Bien que nous ne sachions pas exactement ce qui cause les calculs rénaux, il existe de multiples facteurs qui peuvent contribuer à votre probabilité d'en développer. Ceci comprend :

• Race et sexe, les hommes blancs sont les plus susceptibles de développer des calculs rénaux
• Avoir des voies urinaires obstruées, avoir des antécédents personnels d'infections urinaires ou de maladies, avoir un trouble endocrinien et/ou calcique, ou avoir certaines affections intestinales
• Antécédents familiaux de calculs rénaux
• Déshydratation
• Consommation d'aliments riches en protéines ou apport d'aliments riches en oxalate tels que les épinards, les amandes, la rhubarbe et le miso
• Obésité
• Utilisation de certains médicaments et suppléments

Traitement des calculs rénaux

Le traitement des calculs rénaux dépend de vos besoins uniques, de votre mode de vie et de vos facteurs de risque. Votre professionnel de santé partage des stratégies qui peuvent aider à diminuer votre risque de développer des calculs rénaux à l'avenir. Ceux-ci peuvent inclure des changements alimentaires ou une gestion médicamenteuse.

« Si vous avez des calculs rénaux nécessitant d'être retirés, il existe de nombreuses options différentes », déclare le Dr Mutter. « Vous allez travailler avec l'urologue et discuter des risques et des avantages des différents choix. »

Urétéroscopie

« Il s’agit d’une intervention au cours de laquelle votre médecin introduit physiquement un endoscope et retire le calcul », explique le Dr Mutter. « Parfois, ils laisseront une endoprothèse en place pour s'assurer que l'urine s'écoule après le retrait du calcul. »

Lithotritie par ondes de choc

« Il s’agit d’une intervention non invasive au cours de laquelle nous envoyons des ondes sonores pour briser les calculs, puis vous les éliminez naturellement dans vos urines », explique le Dr Mutter. Ceci est le plus souvent utilisé pour les calculs qui ne provoquent aucun symptôme.

Comment prévenir les calculs rénaux

Selon le Dr Mutter, il existe quelques changements de mode de vie que vous pouvez adopter pour aider à prévenir les calculs rénaux de tout type. Voici ce que vous pouvez faire :

1. Buvez suffisamment de liquides.

« Vous allez vouloir boire au moins 3 à 4 litres de liquides par jour. Cela représente trois quarts de gallon ou 100 onces de liquide », déclare le Dr Mutter. « Nous voulons vraiment prévenir la déshydratation et favoriser l'écoulement de l'urine. Cela diminuera la concentration de substances dans l'urine susceptibles de former des calculs rénaux. »

Si vous trouvez difficile de consommer suffisamment de liquide au cours d'une journée, essayez d'ajouter des fruits et des légumes à forte teneur en eau à vos repas. Ceci comprend :

• Melons
• Concombres
• Fraises
• Poivrons
• Brocoli

2. Modifiez les aliments que vous consommez.

« Réduire votre consommation de sel ou de sodium est particulièrement utile pour les calculs de calcium, mais cela présente également des avantages cardiovasculaires », déclare le Dr Mutter. « Les calculs rénaux sont associés à certaines des mêmes anomalies métaboliques que nous associons à l'hypertension artérielle et au diabète — donc tout ce que les gens peuvent faire pour améliorer leur santé cardiovasculaire peut diminuer le risque de calculs rénaux. »

Il existe certains aliments qui peuvent augmenter votre risque de calculs rénaux, et d'autres qui peuvent le réduire.

Essayez d'éviter :

• Boissons sucrées comme les sodas ou les jus
• Aliments contenant du sirop de maïs riche en fructose, comme les bonbons et la restauration rapide
• Protéines animales comme la viande et les œufs

Essayez d'incorporer :

• Calcium alimentaire, présent dans les produits laitiers, les fruits, les légumes à feuilles, les haricots, les noix et certains féculents
• Aliments riches en magnésium comme les graines de citrouille, les épinards, le lait de soja et le riz complet
• Potassium, que vous pouvez obtenir à partir de fruits secs, de lentilles, de bananes, de cantaloup et de tomates, entre autres aliments
• Plus de fruits de toute sorte, des pommes et du raisin à l'avocat et au concombre
• Aliments riches en fibres comme les poires, les fraises, les légumineuses et le quinoa

3. Perdez du poids et faites de l'exercice.

Tout comme la réduction de la consommation de sel, perdre du poids et augmenter votre activité physique au quotidien peut aider à réduire votre risque de développer des calculs rénaux.

L'exercice est un outil important non seulement pour réduire votre risque de calculs rénaux, mais aussi pour vous aider à évacuer les calculs que vous avez déjà. Cependant, il est important de consulter votre médecin avant de commencer ou de modifier votre routine d'exercice. Il sera en mesure de vous aider à trouver une routine d'exercice qui vous convient.

Que dois-je faire si j'ai des calculs rénaux ?

Selon le Dr Mutter, la pire chose qu'une personne souffrant de calculs rénaux puisse faire est d'ignorer ses symptômes. « La plupart des calculs rénaux s'évacuent d'eux-mêmes et ne causent généralement pas de dommages ou de problèmes persistants. Mais quelques-uns le peuvent et ces calculs qui ne s'évacuent pas sont, au minimum, douloureux ; au pire, ils peuvent entraîner des complications. »

Alors, quelle est la meilleure chose à faire ? « Assurez-vous de travailler avec un médecin en qui vous pouvez avoir confiance et avec qui vous pouvez collaborer sur la durée », déclare le Dr Mutter. « Les calculs rénaux ne sont malheureusement pas guérissables, mais ils sont très traitables. Vous voudrez travailler avec votre urologue pour décider de la marche à suivre concernant les calculs que vous avez. Ensuite, vous voudrez travailler avec un néphrologue pour réfléchir à des stratégies visant à prévenir les calculs à l'avenir et à réduire votre risque de calculs rénaux par la suite. »