Types d'injections pouvant aider à soulager les douleurs articulaires

Plus nous sollicitons notre corps — que ce soit par le sport de compétition ou simplement par le vieillissement — plus nous pouvons nous attendre à des douleurs articulaires. Mais lorsque la douleur articulaire interfère avec votre vie, il est temps de trouver une solution alternative aux analgésiques en vente libre.

Les injections articulaires peuvent être une autre option, explique Joanne Borg Stein, MD, spécialiste en médecine physique et réadaptation et en médecine du sport chez Mass General Brigham.

Que sont les injections pour l'arthrite et les douleurs articulaires?

Les injections articulaires permettent d'introduire diverses substances utiles directement dans vos articulations ou dans les ligaments et tendons environnants. Elles peuvent réduire l'inflammation, gérer votre douleur et pourraient avoir le potentiel de guérir les structures de soutien.

« Les injections ne doivent pas être considérées comme des traitements autonomes, mais plutôt comme un moyen d'arriver à une fin », déclare le Dr Borg Stein. « Vous devez également faire le travail de rééducation, c'est-à-dire de la kinésithérapie ou de l'ergothérapie, pour obtenir des résultats. »

Que vous ayez une douleur dans une articulation due à une blessure (ou simplement à l'usure), ou que vous ayez développé de l'arthrose dans plusieurs articulations, les injections pourraient vous aider. Les injections peuvent être appropriées pour les articulations de tout votre corps, y compris votre genou, votre hanche, votre épaule, votre cheville, votre articulation sacro-iliaque (SI) et les articulations facettaires (colonne vertébrale).

Quand les injections articulaires sont-elles une option?

« Vous devez commencer par les bases d'un repos adéquat, de l'exercice et d'une nutrition adaptée », déclare le Dr. Borg Stein. Si malgré l'optimisation de votre santé par d'autres moyens la douleur persiste, nous envisageons alors des injections.

La décision de recevoir une injection articulaire commence par une conversation réfléchie et honnête avec votre médecin. Le plus souvent, l'assurance ne couvre pas ce traitement coûteux. La couverture d'assurance peut ne pas être disponible car certaines de ces injections sont encore expérimentales et ne sont pas approuvées par la FDA. Lorsque vous payez de votre poche, vous voulez vous assurer d'évaluer pleinement vos options avec votre médecin par le biais d'une prise de décision partagée.

« Nous nous asseyons et discutons avec vous pendant un moment », déclare le Dr. Borg Stein. « Avez-vous épuisé d'autres moyens, en particulier ceux qui seraient couverts par l'assurance ? Une chirurgie serait-elle plus appropriée pour vous ? Quelles sont vos attentes concernant le rétablissement ?

Types d'injections pour les douleurs articulaires

Votre médecin recommandera un type d'injection en fonction de vos besoins. Les produits injectables disponibles vont des corticoïdes bien connus aux cellules prélevées sur votre propre corps.

Injection de cortisone

Vous recevrez probablement une injection de cortisone, également appelée injection de stéroïdes, comme traitement de première intention. Les injections de cortisone sont efficaces pour de nombreux patients pour réduire rapidement l'inflammation et la douleur directement à l'intérieur de l'articulation, mais elles s'accompagnent de quelques précautions.

« Les stéroïdes peuvent être quelque peu toxiques pour le cartilage de votre articulation et peuvent provoquer des effets secondaires dans tout votre corps au fil du temps », déclare le Dr. Borg Stein. « Je les réserve aux moments où vous avez besoin d'une solution très rapide. » Sur une base répétée et à long terme, nous devrions élaborer un autre plan. »

L'assurance couvre souvent les injections de cortisone. Si vous avez une blessure mineure, le soulagement peut durer indéfiniment. Mais pour la douleur chronique (à long terme), vous ne ressentirez les effets du stéroïde que pendant environ 3 mois.

Injections de gel dans le genou

Les injections de gel sont composées d'acide hyaluronique, une substance épaisse qui imite le liquide amortisseur normal à l'intérieur de vos articulations. Certains régimes d'assurance peuvent couvrir les injections de gel, mais uniquement pour votre genou (et parfois votre épaule).

Les injections de gel dans le genou fonctionnent bien pour la plupart des douleurs au genou, surtout si vous souffrez d'arthrose légère à modérée. Les effets durent généralement de 6 à 12 mois.

« Nous utilisons souvent une injection de gel si vous avez essayé d'autres traitements comme des médicaments, de l'exercice ou des injections de stéroïdes sans succès, mais que vous n'êtes pas encore candidat à une prothèse du genou », déclare le Dr Borg Stein.

Injections de prolothérapie

Les injections de prolothérapie utilisent de l'eau sucrée concentrée (dextrose) et visent à soulager les douleurs articulaires, ligamentaires et tendineuses. Ces injections, rarement couvertes par l'assurance, peuvent aider à réduire la douleur liée à l'arthrose ainsi qu'aux blessures chroniques des tendons et des ligaments, telles que les entorses de la cheville.

« La prolothérapie dispose de preuves scientifiques solides pour aider l'arthrose du genou et l'épicondylite, en particulier », déclare le Dr. Borg Stein.

Orthobiologiques

Les orthobiologiques, parfois appelés médecine régénérative, désignent une catégorie plus récente de produits injectables fabriqués à partir de votre propre sang ou de vos propres tissus. Bien que la recherche n'ait pas prouvé que cette thérapie restaure réellement les tissus manquants, et que ces produits ne soient pas approuvés par la FDA pour traiter l'arthrose ou d'autres affections articulaires, certaines études ont montré que l'orthobiologie a le potentiel de favoriser la guérison des tissus.

Généralement non couvertes par l'assurance, ces injections ciblent les articulations arthrosiques et les problèmes tendineux chroniques pratiquement partout dans votre corps. « L'arthrose de la cheville, des hanches, des genoux, des épaules, des coudes, du poignet », énumère le Dr Borg Stein. « L'épicondylite, la tendinopathie de la hanche, des ischio-jambiers ou d'Achille — quel que soit le cas, nous pouvons y remédier. »

Elle ajoute que les injections orthobiologiques peuvent être particulièrement utiles pour la douleur de l'articulation sacro-iliaque. L'articulation sacro-iliaque relie votre bassin à la partie inférieure de votre colonne vertébrale. Les ligaments qui relient vos os au niveau de l'articulation sacro-iliaque sont facilement entorsés, mais selon le Dr Borg Stein, ils réagissent très bien au traitement par injection régénérative. Selon l'expérience du Dr Borg Stein, les ligaments de l'articulation sacro-iliaque répondent très bien au traitement par injection régénérative.

Injections de PRP et thérapie cellulaire

L'orthobiologique le plus courant et le mieux étudié est appelé plasma riche en plaquettes (PRP). Le processus des injections de PRP consiste à prélever votre sang, à isoler et à concentrer les plaquettes, et à injecter des milliards de plaquettes dans votre articulation, votre ligament ou votre tendon.

Certains produits injectables plus récents, appelés thérapies cellulaires, utilisent des cellules et des tissus prélevés sur votre propre corps, comme la moelle osseuse ou le tissu adipeux. Les cellules sont collectées, nettoyées et soigneusement injectées dans votre articulation, votre ligament ou votre tendon.

« Les thérapies cellulaires ont réduit l'inflammation chronique chez de nombreux patients et la recherche suggère qu'elles pourraient stimuler une réponse de guérison dans le tissu au fil du temps », déclare le Dr. Borg Stein.

Ce qu'il faut retenir sur les injections articulaires

« La différence entre la plupart de ces traitements est le temps », déclare le Dr. Borg Stein. « Dans un mois, vous vous sentirez mieux avec un stéroïde. » À long terme — 6 mois plus tard — j'ai vu des patients se sentir mieux pendant des mois, voire des années, grâce au plasma riche en plaquettes ou à la prolothérapie. »

Il y a beaucoup de fausses publicités et de battage médiatique autour du succès des injections articulaires, vous voulez donc un médecin en qui vous pouvez avoir confiance. Demandez à votre médecin ce que la recherche indique pour votre diagnostic spécifique et combien de temps le soulagement de la douleur pourrait durer. Soyez vigilant quant à l'endroit où vous recevez des injections orthobiologiques et interrogez le médecin ou la clinique sur leurs protocoles de sécurité.

Enfin, le Dr Borg Stein souligne l'importance de considérer l'ensemble de la situation. « Assurez-vous d'être un partenaire actif, tant avant qu'après l'injection articulaire Mettez-vous dans le meilleur état physique et mental possible », dit-elle. « Si vous investissez, vous voulez vraiment tirer le meilleur parti de votre intervention et de votre rééducation. »