Quando você deve se preocupar com um batimento cardíaco irregular?

Se você já sentiu como se seu coração pulasse uma batida ou acelerasse, você não está sozinho.

“Essas sensações são bastante comuns e, muitas vezes, não são prejudiciais”, diz Jane Henoch, FNP-BC, enfermeira especializada do Mass General Brigham. Henoch cuida de pacientes no Massachusetts General Hospital e é especializada em arritmias cardíacas, ou batimentos cardíacos irregulares.

Mas batimentos cardíacos irregulares persistentes ou frequentes podem exigir cuidados médicos, especialmente se ocorrerem com outros sintomas. “Certas arritmias podem ser graves e até fatais se não forem tratadas”, diz Henoch.

O que é um batimento cardíaco irregular (arritmia)?

A arritmia cardíacaocorre quando o coração bate rápido demais (taquicardia), devagar demais (bradicardia) ou pula batimentos (palpitações cardíacas). Um batimento cardíaco irregular nem sempre é motivo de preocupação.

Quais são as causas da arritmia?

Um sistema de condução elétrica alimenta o seu coração. Este sistema envia sinais elétricos que fazem o músculo cardíaco contrair e bombear sangue. Você pode pensar neste sistema como o marcapasso natural do seu coração.

Seu coração pode bater fora de ritmo quando algo dá errado com esse sistema, como:

• Sinais elétricos viajam por diferentes vias no coração.
• Células nervosas que criam e enviam sinais elétricos não funcionam como deveriam.
• Uma parte diferente do seu coração começa a enviar sinais elétricos.

Quando você deve procurar um profissional de saúde devido a um batimento cardíaco irregular?

Você deve procurar um profissional de saúde se tiver um batimento cardíaco irregular que ocorra várias vezes ao dia ou durante a semana, ou se notar alterações no ritmo cardíaco que durem até uma hora ou mais.

Procure um profissional se um batimento cardíaco irregular ocorrer com sintomas como:

• Dor no peito
• Tontura ou desmaio
• Falta de ar

Outros motivos para buscar atendimento médico para um batimento cardíaco irregular

Um batimento cardíaco irregular tem mais probabilidade de ser um sinal de arritmia (e, portanto, mais preocupante) se você tiver um ou mais destes fatores de risco:

• Cardiomiopatia
• Cardiopatia congênita
• Doença arterial coronariana
• Doença cardíaca genética
• Histórico de tabagismo ou transtorno por uso de substâncias
• Obesidade
• Ataque cardíaco anterior
• Apneia do sono

Identificando a causa de um batimento cardíaco irregular

Para determinar se seu batimento cardíaco está muito rápido, muito lento ou errático, você pode consultar um eletrofisiologista. Esses cardiologistas são especializados no diagnóstico e tratamento de distúrbios do ritmo cardíaco.

Monitor de frequência cardíaca para registrar batimentos cardíacos irregulares

Como um batimento cardíaco irregular é exatamente isso — não é regular ou previsível — seu médico pode recomendar o uso de um monitor de frequência cardíaca. Esses monitores funcionam como um eletrocardiograma (ECG ou EKG). Eles monitoram e registram sua frequência cardíaca e a atividade elétrica do coração enquanto você realiza suas atividades habituais.

No passado, os médicos recomendavam monitores Holter. Mas esse monitor registra a atividade cardíaca apenas por 48 horas. Ele também possui muitos eletrodos (adesivos) e fios de conexão, o que pode ser desconfortável de usar.

Monitores de frequência cardíaca modernos oferecem mais opções. Dependendo dos seus sintomas, seu médico pode recomendar um destes dispositivos vestíveis simples para monitorar sua frequência cardíaca:

• Monitores de frequência cardíaca com prescrição médica: Um dispositivo pequeno, fino e de uso exclusivo sob prescrição médica adere à pele acima do seu coração. Você pressiona um botão no dispositivo quando sente que seu batimento cardíaco está irregular. O dispositivo registra a atividade. Você também descreve a sensação em um diário. Após 14 dias, você envia o monitor e o diário pelo correio para a empresa do dispositivo, que cria um relatório para o seu médico.
• Monitores para smartphone: Com esse tipo de dispositivo para smartphone, você pressiona as pontas dos dedos em uma pequena almofada quando sente um batimento cardíaco irregular. O dispositivo tipo almofada envia informações para um aplicativo de smartphone, que você pode compartilhar com seu médico.
• Smartwatches: Smartwatches podem medir a frequência cardíaca e mostrar quando seu coração bate rápido ou devagar demais. Alguns smartwatches possuem sensores integrados que funcionam como um ECG/EKG. “Descobrimos que esses relógios são extremamente úteis no monitoramento das atividades cardíacas porque as pessoas os usam o dia todo, e às vezes a noite toda”, diz Henoch. “Eles fornecem um bom panorama da atividade cardíaca de uma pessoa.”

Diagnosticando arritmias

Se um monitor de frequência cardíaca detectar uma mudança preocupante no ritmo cardíaco, ou se você tiver outros sintomas como dor no peito, você pode realizar um ou mais destes exames cardíacos:

• ECG/EKG: Sensores na pele que medem a atividade elétrica do coração.
• Ecocardiograma (eco): Ondas sonoras de alta frequência (ultrassom) mostram quão bem o coração bombeia sangue (fração de ejeção).
• Ressonâncias magnéticas cardíacas: Ondas de rádio e campos magnéticos fortes capturam imagens do músculo cardíaco e do fluxo sanguíneo para o coração.
• Testes de esforço: Máquinas de imagem capturam registros do seu coração enquanto você se exercita ou recebe um medicamento IV que aumenta sua frequência cardíaca.
• Testes de eletrofisiologia (EP): Sensores que os médicos colocam dentro do coração para medir a atividade elétrica.
• Teste genético: Este exame de sangue avançado ajuda os médicos a detectar alterações genéticas que podem causar doenças cardíacas genéticas e arritmias hereditárias.

Quando você precisa de tratamento para um batimento cardíaco irregular?

Nem todos que apresentam um batimento cardíaco irregular precisam de tratamento médico. “O tratamento depende de você ter uma arritmia, do seu tipo e da sua gravidade”, diz Henoch. Por exemplo, o tipo mais comum de arritmia, fibrilação atrial (FA), aumenta o seu risco de coágulos sanguíneos que causam derrames. A FA sempre requer uma avaliação médica.

Tratamentos para arritmia

Se você seguir o plano de tratamento para arritmia cardíaca que seu médico criar para você, poderá aprender como viver com arritmia.

Os tratamentos para arritmia variam dependendo do tipo e da gravidade. Elas incluem:

• Medicamentos antiarrítmicos para manter o coração batendo em um ritmo cardíaco normal.
• Medicamentos anticoagulantes para prevenir coágulos sanguíneos.
• Cardioversão para aplicar um choque elétrico que restaura um ritmo cardíaco normal.
• Marca-passos para enviar impulsos elétricos que impedem que seu coração bata muito lentamente.
• Cardioversores-desfibriladores implantáveis (CDIs) para fornecer um choque, se necessário, e regular o ritmo do coração.
• Ablação para criar uma cicatriz no músculo cardíaco que interrompe os impulsos elétricos que causam a arritmia.

Sentir seu coração bater fora do ritmo pode ser desconfortável. Embora esses sentimentos não sejam incomuns, vale a pena procurar um profissional para garantir que tudo esteja bem. “Os tratamentos atuais para arritmia são muito seguros e altamente bem-sucedidos”, diz Henoch, “especialmente quando você recebe cuidados de uma equipe experiente.”