Достижения в лечении и исследованиях болезни Альцгеймера

Вы забываете, куда положили ключи, или имя знакомого, которого уже встречали, или теряетесь в знакомом месте. Вы просто рассеянны или отвлечены? Или это может быть признаком того, что у вас развиваются проблемы с памятью? Когда пора начинать беспокоиться?

Периодическая забывчивость — нормальная часть старения и человеческого существования. Но более серьезные проблемы с памятью, которые мешают вашей повседневной жизни, могут быть признаком деменции.

Одной из наиболее распространенных форм деменции является болезнь Альцгеймера. Болезнь Альцгеймера затрагивает более 6 миллионов американцев, согласно данным Национального института старения (NIA). Поскольку население продолжает стареть, вполне вероятно, что это число будет расти.

«Нам нужно лучше понять, как развивается болезнь Альцгеймера. В Mass General Brigham мы ищем основные причины. Эти знания должны помочь нам найти более эффективные методы лечения», — говорит Тереза Гомес-Исла, доктор медицины, невролог из Mass General Brigham. Доктор Гомес-Исла — директор отделения памяти в Massachusetts General Hospital, где она заботится о пациентах.

«Хотя у нас пока нет лекарства, надежда есть», — добавляет она.

Что такое болезнь Альцгеймера?

Болезнь Альцгеймера названа в честь доктора Алоиса Альцгеймера. Он впервые описал это заболевание в 1906 году после исследования мозга женщины, умершей от неизвестного психического расстройства. Он заметил необычные поражения, скопления и спутанные волокна в тканях мозга.

«Сегодня мы называем эти поражения мозга амилоидными бляшками и нейрофибриллярными клубками. Бляшки и клубки по-прежнему считаются характерными поражениями при болезни Альцгеймера», — говорит доктор Гомес-Исла.

Бляшки и поражения повреждают области мозга, которые отвечают за память, мышление, речь и социальное поведение.

Болезнь Альцгеймера обычно поражает людей старше 65 лет. Болезнь Альцгеймера с ранним началом встречается редко, но может поражать людей, начиная с 30 лет.

Что вызывает болезнь Альцгеймера?

Точная причина болезни Альцгеймера неизвестна. Возможно, это сочетание нескольких различных факторов, а не одна конкретная причина. Эти факторы могут включать:

• Возрастные изменения в головном мозге
• Семейный анамнез или генетика
• Факторы окружающей среды, такие как воздействие химических веществ
• Факторы образа жизни, такие как уровень физической активности

Каковы симптомы болезни Альцгеймера?

На ранних стадиях симптомы могут быть слабовыраженными и варьироваться от человека к человеку. Признаки и симптомы болезни Альцгеймера на ранней и средней стадиях могут включать:

• Потерю памяти
• Спутанность сознания
• Трудности с выполнением повседневных задач
• Изменения настроения и личности
• Повышенную тревожность, депрессию или агрессию
• Трудности с речью или общением
• Изменения в режиме сна

«По мере прогрессирования заболевания потеря памяти и спутанность сознания становятся более заметными. Людям может быть даже трудно узнавать своих членов семьи или друзей», — говорит доктор Гомес-Исла.

Лечение болезни Альцгеймера

Хотя пока не существует лекарства, способного излечить болезнь Альцгеймера, определенные препараты могут помочь справиться с симптомами заболевания. В последнее время FDA одобрило новые препараты для пациентов, находящихся на ранних стадиях заболевания. Эти лекарства уменьшают количество амилоидных бляшек в головном мозге и могут замедлить прогрессирование болезни. Исследования более эффективных лекарств от болезни Альцгеймера продолжаются, и в настоящее время в клинических испытаниях тестируется множество других препаратов.

«Все люди уникальны, и каждый по-разному реагирует на эти лекарства. Может потребоваться некоторое время, чтобы подобрать подходящее лекарство и дозировку для вас или вашего близкого человека», — говорит доктор Гомес-Исла.

Исследования болезни Альцгеймера

Доктор Гомес-Исла и ее коллеги из Mass General Brigham изучают способы более эффективной диагностики и лечения болезни Альцгеймера. «Мы надеемся использовать эти знания, чтобы предсказывать, кто заболеет, и разрабатывать методы лечения, позволяющие замедлить или предотвратить развитие болезни», — объясняет она.

Одно недавнее исследование показало, что люди, которым трудно пользоваться простым телефонным меню, могут быть подвержены риску развития болезни Альцгеймера. «Данные этого исследования показывают, что мы, возможно, сможем выявлять и лечить людей задолго до появления у них значительных симптомов», — говорит доктор Гомес-Исла.

Mass General Brigham также провела долгосрочное исследование большой колумбийской семьи, имеющей историю раннего начала болезни Альцгеймера, обусловленной генетической мутацией. Результаты исследования носителей мутаций показали, что амилоидные бляшки присутствуют у людей за 15 лет до появления симптомов.

«Эти новаторские исследования дают нам более глубокое понимание этого заболевания. Они также дают потенциальные ключевые подсказки для разработки будущих методов лечения, которые смогут защитить людей от развития болезни Альцгеймера», — говорит доктор Гомес-Исла.

Существует ли способ предотвратить болезнь Альцгеймера?

«Поскольку мы не знаем, что вызывает болезнь Альцгеймера, мы не уверены, как ее предотвратить», — говорит доктор Гомес-Исла.

Изменения в сторону здорового образа жизни могут помочь снизить риск развития болезни Альцгеймера. Вот что вы можете сделать:

• Предотвращайте гипертонию и контролируйте свое артериальное давление.
• Контролируйте уровень сахара в крови.
• Поддерживайте здоровый вес.
• Будьте физически активны и регулярно занимайтесь спортом.
• Бросьте курить.
• Употребляйте алкоголь только в умеренных количествах.
• Предотвращайте и корректируйте потерю слуха.
• Спите достаточно.
• Оставайтесь социально активными.

Хотя многое о причинах болезни Альцгеймера остается неизвестным, новые исследования и многообещающие методы лечения означают, что в будущем у пациентов может появиться больше возможностей.

«Благодаря появлению новых лекарственных препаратов и лучшему пониманию причин возникновения болезни Альцгеймера мы можем улучшить жизнь пациентов и тех, кто за ними ухаживает, во всем мире», — говорит доктор Гомес-Исла.