前列腺检查和结肠镜检查都是常规健康筛查，旨在帮助医生检查某些病症和疾病，例如癌症。但如果您感觉非常健康且没有任何症状，您可能会想要推迟或跳过筛查。但常规筛查是保持健康的重要组成部分。
“在绝大多数情况下，常规筛查会让人放心，且不会得出令人担忧的结果。”医学博士 Adam Kibel说道。他是 Mass General Brigham 的泌尿科医生兼泌尿科主任。“但有时此类筛查能让我们及早发现疾病，在疾病尚可治疗时进行干预，而不是等到为时已晚、无法治疗时才发现。”
Kibel 医生和医学博士 Daniel Chung（Mass General Brigham 的胃肠科医生）解释了这些筛查各自的检查内容，以及您应该在何时与医生讨论进行筛查。Kibel 医生在 Brigham and Women’s Hospital 从事研究工作并为患者提供护理。Chung 医生领导着高危胃肠道癌症遗传学项目，并在 Mass General Brigham Cancer Institute 和 Massachusetts General Hospital 消化内科为患者提供诊疗服务。
什么是前列腺检查？
前列腺是男性和出生时被指定为男性（AMAB）的人群中发现的一种核桃状器官。它位于膀胱下方，在生殖过程中起着重要作用。
随着年龄增长，前列腺通常会增大，患癌风险也可能随之升高。前列腺检查是一种健康筛查，可以让您的医生检查您的前列腺，并了解是否有任何值得关注的问题。他们主要是想检查是否患有前列腺癌，但也会检查非癌性疾病，例如良性前列腺增生（BPH），这会导致您的前列腺增大并可能引起并发症。
直肠指检
大多数接受前列腺检查的人都会进行直肠指检，即 DRE。
进行 DRE 时，医生会将戴着手套并涂有润滑剂的手指插入您的直肠，以触摸您的前列腺。他们会检查是否存在任何异常，例如肿块或前列腺是否增大。检查非常简短，通常持续约 10 秒。
“直肠检查会引起轻微不适，但检查过程不应该非常痛苦。如果感到疼痛，那可能表明身体出现问题的信号。”Kibel 医生说道。
您的医生会在就诊时与您讨论检查结果。如发现任何值得关注的问题，他们可能会将您转诊给泌尿科医生，这种医生专门研究泌尿系统并治疗影响前列腺疾病。
前列腺特异性抗原（PSA）检测
您的医生可能还会建议您进行 PSA 检测，这是一种测量血液中前列腺特异性抗原水平的血液检查。您的 PSA 水平表示您患有或将来患前列腺癌的可能性。
进行 PSA 检测时，您的医生会抽取少量血液样本并将其送往实验室以检查您的 PSA 水平。他们会致电给您或在您的患者门户网站上分享结果。
检查结果并不能表明您是否患有前列腺癌。如果您的 PSA 水平非常低，那么您目前不太可能患有前列腺癌，将来也不太可能患上此病。如果您的 PSA 水平很高，您的医生可能会将您转诊给泌尿科医生，或建议您增加前列腺检查的频率。
我应该何时进行前列腺检查？
对于大多数人，Kibel 医生建议从 50 岁开始进行直肠检查与 PSA 血液检测。该初步前列腺检查的结果能让医生获知您今后应该多久进行一次检查。
前列腺癌的危险因素
有些因素会影响您患前列腺癌的风险。如果您存在以下情况，您的风险可能会增加：
- 年满 50 岁
- 有 前列腺癌家族史。
- 携带某些基因变异。携带 BRCA1 或 BRCA2 基因改变的男性或出生时被指定为男性的人群，患前列腺癌的风险会有所增加。
- 具有非洲血统。研究表明，黑人男性不仅更有可能患上前列腺癌，而且与白人男性相比，他们更有可能患上侵袭性癌，也更有可能死于该疾病。诸如前列腺癌外展项目（Prostate Cancer Outreach Program）（隶属于 Mass General Brigham 联合抗击种族主义倡议的一部分）的项目正致力于消除这些差异。
如果您患前列腺癌的风险增加，Kibel 医生建议您在 40 岁时尽早进行首次前列腺检查。
“我们正在进行研究，试图将基因检测纳入我们的患者评估中，以观察筛查需要达到何种强度。”Kibel 医生补充道。他和同事正在领导一项研究，以观察基因检测和磁共振成像（MRI）是否有助于提高前列腺癌的检出率。
需要注意的前列腺症状
您可能会出现某些症状，此类症状表明您应该尽早进行前列腺检查。Kibel 医生指出，这些症状不一定就是前列腺癌的症状，也可能是其他疾病的预警信号。
如果您出现以下情况，请咨询您的初级保健医生（PCP）：
- 夜间排尿次数增多
- 排尿费力
- 排尿后很快又需要排尿（称为二次排尿）
- 尿中带血
何为结肠镜检查？
与前列腺检查一样，结肠镜检查是一种有助于更早发现癌症的筛查测试。然而，这两种检查有很大不同。
结肠镜检查主要用于筛查结直肠癌，这是一个涵盖了结肠癌与直肠癌的术语。结肠和直肠是大肠的一部分。
“结直肠癌是美国诊断出的第四大常见癌症，也是导致癌症相关死亡的第二大主要原因。”Chung 医生说道。“我们知道筛查可以减少与结直肠癌相关的死亡人数，但接受筛查的人数还不够。”
在结肠镜检查过程中，医疗保健提供者会使用一根带有微型摄像头和光源的细管，来检查直肠和整个结肠内是否存在癌症以及息肉（即异常增生物）。这些息肉可能是癌前病变，此类病变最终可能会转化为癌细胞并导致结直肠癌。像 Mass General Brigham 这样的医疗机构在检查过程中会使用计算机辅助检测系统，这种人工智能设备能帮助医生更好地发现息肉。
“并非每个息肉都会癌变，但我们会切除在结肠镜检查中发现的息肉。”Chung 医生解释道。“有非常充分的证据表明，此举能预防未来发生结直肠癌。”
结肠镜检查通常不到 30 分钟。您会被注射镇静剂，因此在检查过程中不会有任何感觉，事后也不会记得太多。
虽然还有其他针对结直肠癌的筛查测试，例如粪便或血液测试，但此类测试无法切除息肉，而且准确性也不如结肠镜检查。但是，Chung 医生指出，对于某些无法请假或无法安排人接送回家的患者，此类测试可能更合适他们。“医疗服务提供者与患者之间应讨论各方法的优缺点。最好的测试就是能够完成的测试。”他补充道。
结肠镜检查准备工作
在进行结肠镜检查之前，您需要进行“肠道准备”，这本质上是指清理您的肠道，帮助医生在检查过程中更轻松地观察到息肉。
在结肠镜检查的前一天，您需要改为清流质饮食，不能吃固体食物，但仍可以食用肉汤、果冻（Jell-O®）和果汁等食物。您还需要服用泻药，可能是液体或药丸形式，通常采用所谓的“分次准备法”——即在结肠镜检查前一天的傍晚服用一半药物，在临近预约时间时服用另一半。
虽然结肠镜检查的准备工作可能有些繁琐，但 Chung 医生强调此类准备至关重要。“如果肠道没有清理干净，我们就无法很好地观察结肠内壁，导致更有可能漏掉增生物。”
结肠镜检查后
结肠镜检查结束后，您需要休息片刻以确保感觉良好，随后您将了解检查结果。由于您接受了镇静剂，所以您需要安排人驾车送您回家，并且可能需要请一天假。检查结束后不久，您就可以恢复进食固体食物。
如果您的医疗服务提供者发现了任何异常，他们会提取样本并送往病理实验室，以检查是否存在癌症迹象。您应该会在大约 1 到 2 周内获知结果。如果样本可能存在癌变，您的医生会与您讨论后续步骤。
我应该何时进行结肠镜检查？
研究表明，结直肠癌在年轻人中的发病率正在上升。美国疾病控制与预防中心（CDC）目前建议在 45 岁时进行首次结肠镜检查。然而，这仅适用于您身体相对健康且没有更高风险的情况。
如果您存在以下情况，可能需要更早或更频繁地进行筛查：
- 有结肠癌或直肠癌家族史
- 曾发现过息肉或患过癌症
- 慢性炎症性肠病（IBD）
- 直肠出血，因为这可能是结直肠癌的征兆
Chung 医生指出，有几种生活方式因素会增加您患结直肠癌的风险。虽然医疗服务提供者不会将这些因素纳入您的筛查建议，但您可以采取措施来改善生活方式并降低患癌风险。
以下是您可以采取的有助于降低结直肠癌风险的措施：
与您的初级保健医生讨论哪些健康筛查适合您
年龄在决定您应何时进行前列腺检查或结肠镜检查方面起着重要作用，但可能还有其他遗传或生活方式因素会增加您患癌症的风险。定期接受筛查非常重要，这样您才能在疾病或状况尚处于更易治疗的早期阶段时就及时发现。与您的初级保健医生讨论哪些健康筛查适合您。