Comment la grossesse peut-elle affecter le cœur ?

La grossesse est une période de profonds changements pour le corps. En plus de provoquer des symptômes familiers comme les nausées matinales et les maux de dos, la grossesse peut également exercer une pression sur le cœur.

« Pour les patientes atteintes de maladies cardiaques préexistantes, ou prédisposées à certaines pathologies, ce stress supplémentaire peut causer des problèmes », explique Katherine Economy, MD, spécialiste en médecine fœto-maternelle au Mass General Brigham. Le Dr Economy est codirectrice du programme de maladies cardiovasculaires et de grossesse au Brigham and Women’s Hospital, où elle soigne des patientes.

« Mon travail consiste à accompagner en toute sécurité les patientes et les bébés tout au long de grossesses à haut risque, y compris pour les patientes enceintes atteintes de maladies cardiaques », explique la Dre Economy. En savoir plus sur la façon dont les maladies cardiaques sont diagnostiquées et traitées pendant la grossesse.

Effet de la grossesse sur le cœur

« Pendant la grossesse, le volume sanguin augmente considérablement. Au troisième trimestre, votre corps fait circuler 50 à 60 % de sang en plus », explique la Dre Economy. Le cœur doit travailler plus dur pour pomper ce surplus de sang, ce qui entraîne une accélération de la fréquence cardiaque au cours des derniers mois de la grossesse. Les changements hormonaux peuvent également affecter la fonction cardiaque.

Une fréquence cardiaque plus élevée pendant la grossesse et d'autres changements dans la fonction cardiaque peuvent entraîner des complications graves. Heureusement, ces changements se produisent progressivement au cours de la grossesse et le corps s'adapte. « La plupart des patientes, même atteintes de maladies cardiaques, compensent au fur et à mesure. « Nous devrons peut-être ajuster leur traitement, mais c’est gérable », déclare la Dre Economy.

Types de maladies cardiaques pendant la grossesse

Il existe 2 types de maladies cardiaques pendant la grossesse :

1. Maladie cardiaque préexistante : Les patientes peuvent entamer une grossesse avec un diagnostic de maladie cardiaque. Il peut s’agir d’une cardiopathie congénitale (maladie cardiaque avec laquelle vous êtes née, comme une malformation valvulaire) ou d’une pathologie développée plus tard. La grossesse peut aggraver ces problèmes.
2. Maladie cardiaque qui se développe pendant la grossesse : Si les patientes ont des antécédents familiaux de diabète ou d’hypertension (pression artérielle élevée), ces affections peuvent apparaître pendant la grossesse.

Pression artérielle élevée pendant la grossesse et autres affections cardiaques

Les personnes enceintes peuvent également développer des affections liées à une pression artérielle élevée, comme la prééclampsie, qui entraîne une pression artérielle élevée et des taux accrus de protéines dans l’urine. Des antécédents de prééclampsie augmentent le risque de maladie cardiaque plus tard dans la vie.

« De loin, l’affection la plus courante que nous voyons apparaître pendant la grossesse est l’hypertension artérielle, y compris préexistante. Les arythmies et l’insuffisance cardiaque sont moins fréquentes, mais traitables », explique la Dre Economy. « Pour les patientes sujettes aux arythmies (comme la fibrillation auriculaire), l’augmentation de la fréquence cardiaque peut être difficile à tolérer. Pour les patientes dont le cœur a une capacité de pompage limitée, le volume sanguin supplémentaire peut causer beaucoup de stress. »

Préparation à une grossesse à haut risque

Idéalement, les patientes susceptibles d'avoir une grossesse à haut risque devraient rencontrer un spécialiste en médecine fœto-maternelle avant de tomber enceintes. « Pour les patientes souffrant de problèmes de santé sous-jacents, nous souhaitons les rencontrer avant qu'elles ne tombent enceintes. Nous examinons leur traitement médicamenteux et œuvrons à optimiser leur santé avant la grossesse », explique la Dre Economy. « Si les patientes ont des inquiétudes quant à savoir si elles présentent un risque élevé, nous serions ravis de les accompagner. »

Les conditions pouvant mener à une grossesse à haut risque incluent :

• Maladie cardiaque préexistante
• Diabète
• Maladie rénale
• Lupus
• Épilepsie
• Asthme

L'hypertension artérielle et les maladies cardiaques sont les principales causes de mortalité maternelle

Des recherches récentes montrent que les patientes noires enceintes présentent un risque plus élevé de mortalité maternelle, ou le décès d'une personne enceinte pendant la grossesse, l'accouchement ou la période post-partum. Les raisons en sont complexes et toujours à l'étude, mais incluent le racisme systémique. L'hypertension artérielle et les maladies cardiaques sont deux des causes les plus fréquentes de mortalité maternelle. D'autres causes fréquentes incluent l'hémorragie post-partum, lorsque les patientes saignent plus que nécessaire après l'accouchement, et les infections.

Le Brigham est un leader national dans la protection des patientes contre les complications potentiellement mortelles. L'équipe de soins du Brigham remet aux patientes souffrant d'hypertension artérielle des tensiomètres à utiliser à domicile et leur demande d'appeler leur médecin si leur tension artérielle augmente. D'autres initiatives au Brigham incluent des directives strictes pour surveiller la perte de sang pendant l'accouchement et la sensibilisation aux « préjugés inconscients » que les médecins peuvent avoir envers les personnes de couleur.

« Il s'agit d'un groupe de patientes dont nous devrions prendre particulièrement soin tout au long de la grossesse. Si possible, nous souhaitons avoir ces conversations avant la conception avec leurs médecins traitants et leurs gynécologues-obstétriciens », déclare la Dre Economy.

Traitement des maladies cardiaques pendant la grossesse

« Les patientes sont mieux prises en charge par une équipe multidisciplinaire, comprenant un cardiologue et un spécialiste en médecine materno-fœtale », déclare la Dre Economy. « Cette équipe ajoutera des soins infirmiers et une anesthésie au moment du travail et de l'accouchement. » L'équipe élabore un plan de traitement pour chaque patiente, incluant des médicaments, des examens et une surveillance continue.

Les patientes se demandent souvent si leurs médicaments sont sans danger. « Il existe de très nombreux médicaments qui sont sans danger pendant la grossesse. « Ce qui est le plus préjudiciable pour les patientes, c'est lorsqu'elles décident d'elles-mêmes d'arrêter leurs médicaments parce qu'elles craignent qu'ils ne soient nocifs », explique la Dre Economy.

Surveillance cardiaque supplémentaire pendant une grossesse à haut risque

Les patientes atteintes de maladies cardiaques sont étroitement surveillées tout au long de leur grossesse. « Nous mettons en place un plan pour l'imagerie systématique de leur bébé et pour effectuer des tests sur leur cœur », explique la Dre Economy. Cela peut inclure :

• Analyses de sang
• Analyses d'urine
• Échographies cardiaques (échocardiogrammes)

Signes de problèmes cardiaques pendant la grossesse

Il est important que toutes les patientes prêtent une attention particulière à leurs symptômes. « Cela peut être un peu délicat car de nombreux symptômes de maladies cardiaques se recoupent avec des symptômes de grossesse tout à fait normaux, comme l'essoufflement ou le gonflement des chevilles », note la Dre Economy. Les patientes doivent signaler tout symptôme nouveau à leur médecin, même si elles n'ont pas de maladie cardiaque préexistante.

Informez immédiatement votre médecin ou appelez le 911 si vous ressentez l'un des symptômes suivants :

• Confusion ou troubles de l'élocution
• Maux de tête ou changements de vision
• Saignements abondants
• Étourdissements ou évanouissements
• Engourdissement du visage, des bras ou des jambes
• Douleurs au niveau du vagin, de la poitrine ou du ventre
• Accélération du rythme cardiaque
• Aggravation de l'essoufflement au fil du temps
• Gonflement des mains et du visage
• Gonflement des jambes qui se propage aux cuisses et au ventre

Travail et accouchement avec une maladie cardiaque

L'accouchement peut également exercer une pression supplémentaire sur le cœur. « La douleur du travail peut stimuler le cœur pour qu'il batte plus rapidement, ce qui peut parfois provoquer des problèmes pendant le travail et l'accouchement. « Nous recommandons à ces patientes de bénéficier d'un contrôle adéquat de la douleur afin de diminuer les stimuli douloureux pour leur cœur », déclare la Dre Economy.

Les patientes enceintes atteintes de cardiopathie peuvent accoucher par voie basse en toute sécurité. « Parfois, nous pouvons recommander qu'elles ne poussent pas aussi longtemps ou aussi fort que nous pourrions le faire pour d'autres patientes », explique la Dre Economy. « Nous pourrions recommander le recours aux forceps ou à la ventouse, outils couramment utilisés pour assurer un accouchement en toute sécurité. » Les médecins pratiquent des césariennes dans les situations d'urgence. Elles ne sont pas recommandées en première intention en raison du risque d'infection et de perte de sang accrue.

Problèmes cardiaques après la grossesse

Une fois que la patiente a accouché, son corps traverse une nouvelle période de changements rapides. « Tout le sang supplémentaire qui circulait dans le corps retourne directement au cœur », explique la Dre Economy.

La plupart des patientes ont un examen de contrôle 6 semaines après l'accouchement, mais les patientes post-partum atteintes de cardiopathie sont vues plus souvent et sur une période plus longue. « Nous aimons voir la patiente dans les 72 premières heures et nous la surveillons de près. Nous continuons à ajuster ses médicaments si nécessaire. »

Contactez votre médecin si vous ressentez l'un de ces signes avant-coureurs de problèmes cardiaques post-partum :

• Douleur thoracique
• Douleur extrême
• Difficultés respiratoires
• Troubles de la vision ou maux de tête sévères
• Gonflement soudain ou douleur au visage, aux jambes ou aux mains
• Nausées ou vomissements

Pour les patientes qui choisissent de donner le sein, il existe des options médicamenteuses sûres.