Mejore la salud de su cerebro con el nuevo Brain Care Score

Mantener un cerebro sano es importante para dar lo mejor de sí en diversos aspectos de la vida, incluidos su trabajo, sus relaciones y sus actividades diarias. Mejora su capacidad para pensar con claridad, tomar decisiones y resolver problemas fácilmente. Más importante aún, mantener un cerebro sano puede ayudar a protegerlo de afecciones graves.

Para abordar las crecientes preocupaciones sobre la salud cerebral, los investigadores de Mass General Brigham desarrollaron el McCance Brain Care Score™ (BCS), una herramienta que mide los esfuerzos para proteger la salud cerebral y ofrece orientación sobre cómo mejorarla. Anteriormente validaron el Brain Care Score como herramienta para ayudar a pacientes y profesionales clínicos a identificar cambios en el estilo de vida que podrían reducir el riesgo de demencia y accidente cerebrovascular.

Hallazgos recientes publicados en Neurology demuestran además que mejorar su Brain Care Score puede reducir significativamente el riesgo de accidente cerebrovascular, demencia y depresión, incluso para personas con mayor riesgo genético de estas afecciones. Un estudio publicado en Frontiers in Psychiatry también mostró que una puntuación BCS más alta se asocia con un menor riesgo de depresión en la vejez.

“Nuestra investigación ofrece pruebas contundentes de que aumentar el BCS probablemente no solo mejore la salud del cerebro y lo haga más resistente a enfermedades como la demencia y el accidente cerebrovascular, sino que también brinde la esperanza de proteger contra la depresión,” afirma Jonathan Rosand, MD, MSc, cofundador del McCance Center for Brain Health de Massachusetts General Hospital y principal desarrollador del Brain Care Score.

El autor correspondiente, Christopher D. Anderson, MD, MSc, jefe de la División de Accidentes Cerebrovasculares y Enfermedades Cerebrovasculares del Departamento de Neurología de Brigham and Women’s Hospital, añade: “La demencia, el accidente cerebrovascular y la depresión son causas principales de sufrimiento humano a medida que envejecemos. Esta investigación pone de relieve una oportunidad extraordinaria para evitar que estas afecciones lleguen a desarrollarse.”

El alarmante aumento de la demencia, el accidente cerebrovascular y la depresión

Según Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la demencia afecta a millones de personas en todo el mundo. En 2020, hasta 5.8 millones de estadounidenses vivían con enfermedad de Alzheimer, y se prevé que esa cifra casi se triplique hasta alcanzar los 14 millones para 2060.

Una investigación de la American Heart Association también muestra un preocupante aumento de las tasas de accidentes cerebrovasculares entre estadounidenses de 18 a 45 años. La proporción de pacientes con accidente cerebrovascular que necesitan atención hospitalaria también aumentó más de un 40 % en las últimas décadas, pese a una disminución en la población general. De igual manera, la salud mental es una preocupación creciente. Según National Institute of Mental Health (NIMH), se estima que 14.5 millones de adultos de los EE. UU. de 18 años o más tuvieron al menos un episodio depresivo mayor con deterioro grave en 2021.

A medida que estas afecciones se vuelven más frecuentes, es importante identificar y modificar pronto los factores de riesgo para reducir su impacto. El Brain Care Score es una herramienta útil que ayuda a comprender la salud cerebral. Puede ayudarle a usted y a su proveedor a centrarse en aspectos importantes que puede modificar para reducir el riesgo de estos graves problemas de salud.

¿Qué factores evalúa el Brain Care Score para ayudar a mejorar la salud cerebral?

“El Brain Care Score es una herramienta sencilla diseñada para que cualquier persona del mundo pueda responder la pregunta: ‘¿Qué puedo hacer para cuidar mejor mi cerebro?’,” dice el Dr. Rosand.

El Brain Care Score evalúa 12 factores modificables que influyen en la salud cerebral:

Factores físicos

• Presión arterial
• Hemoglobina A1C
• Colesterol
• Índice de masa corporal (BMI)

Factores del estilo de vida

• Nutrición
• Consumo de alcohol
• Tabaquismo
• Actividad física
• Sueño

Factores sociales o emocionales

• Estrés
• Relaciones
• Propósito vital

Una puntuación más alta en la escala de 21 puntos indica un menor riesgo de enfermedad cerebral.

Impacto del Brain Care Score en el riesgo de depresión, accidente cerebrovascular y demencia

A partir de datos de más de 350,000 participantes en un estudio del U.K. Biobank, los investigadores de Mass General Brigham hicieron un descubrimiento importante. El estudio de Frontiers in Psychiatry determinó que un aumento de 5 puntos en el BCS inicial se asociaba con:

• Un riesgo un 33 % menor de depresión en la vejez
• Un riesgo un 27 % menor de depresión en la vejez, accidente cerebrovascular y demencia durante una mediana de seguimiento de 13 años

El equipo de investigación también encontró una estrecha relación entre el BCS inicial y el riesgo de depresión en personas menores de 50 años. Esto sugiere que mejorar la salud cerebral desde temprana edad puede tener beneficios a largo plazo.

La nueva investigación de Mass General Brigham publicada en Neurology se basa en estos hallazgos. Muestra que incluso las personas con mayor riesgo genético de accidente cerebrovascular, depresión en la vejez y demencia pueden reducir ese riesgo si mejoran su BCS. El estudio determinó que un aumento de 5 puntos en el BCS se relacionaba con:

• Un riesgo un 30 % menor de accidente cerebrovascular
• Un riesgo un 35 % menor de depresión en la vejez
• Un riesgo un 18 % menor de demencia

Estos resultados muestran que adoptar hábitos de vida saludables puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar estas afecciones, incluso en personas con factores de riesgo genéticos. El estudio destaca lo importante que es cuidar su salud cerebral para mantenerla en buen estado a medida que envejece.

Consejos para mejorar su Brain Care Score

Para ayudar a reducir el riesgo de demencia, accidente cerebrovascular y depresión, considere mejorar su Brain Care Score. Aquí tiene algunos consejos para ayudarle a comenzar:

Controle su salud física.

Esto es lo que puede hacer:

• Alcance su presión arterial objetivo. Reducir la presión arterial puede ayudar a disminuir el riesgo de accidente cerebrovascular y mejorar su Brain Care Score.
• Procure mantener niveles saludables de hemoglobina A1C y colesterol. Busque alimentos bajos en azúcar, grasa y colesterol, y aprenda cómo controlar el azúcar en la sangre con la dieta equilibrando sus comidas con proteínas, granos integrales y grasas saludables.
• Mantenga un BMI dentro de un rango saludable. Su médico puede calcular su índice de masa corporal (BMI) mediante una fórmula que utiliza la altura y el peso.

Adopte hábitos de vida saludables.

Estos consejos pueden ayudarle a mejorar su salud:

• Lleve una dieta equilibrada. Una dieta mediterránea rica en verduras, frutas y granos puede mejorar la salud cerebral. Este enfoque incluye muchos alimentos que mejoran la memoria y podrían ayudar a prevenir el deterioro cognitivo.
• Deje de fumar. Evite estar cerca de personas que fuman o de otros factores desencadenantes que puedan inducir un antojo.
• Limite el alcohol. Incluso un consumo moderado de alcohol puede aumentar el riesgo de deterioro cognitivo con el tiempo y afectar negativamente a su cuerpo.
• Mantenga un estilo de vida activo. Hacer 150 minutos de ejercicio por semana puede mejorar la salud del corazón y del cerebro. Encontrar un ejercicio que le guste y comenzar es un gran primer paso.
• Priorice un mejor sueño. Guarde el teléfono al menos 15 minutos antes de acostarse, ya que el tiempo frente a la pantalla puede afectar su capacidad para dormir mejor y despertar con descanso. Si necesita comenzar poco a poco, pruebe con solo 5 minutos y aumente gradualmente.

Mejore su bienestar social y emocional.

Esto es lo que puede hacer:

• Controle el estrés. La meditación para controlar el estrés puede mejorar la salud mental general y reducir el riesgo de enfermedad de Alzheimer y otras demencias.
• Construya relaciones sólidas. Las investigaciones han demostrado que contar con personas con quienes hablar y aprender cosas nuevas favorecen la salud cerebral.
• Encuentre un sentido de propósito en la vida. Tener un sentido de propósito puede mejorar la salud cerebral a cualquier edad. Identificar actividades que le ayuden a sentirse parte de su comunidad puede facilitarle encontrar y mantener un sentido y un propósito.

Alcance una salud cerebral óptima

Sus proveedores pueden colaborar con usted para mejorar gradualmente su puntuación, a su propio ritmo. Alcanzar su puntuación más alta y mantenerla mes tras mes y año tras año ayuda a garantizar que cuide su cerebro de la mejor manera mientras sigue creciendo y prosperando.

El Brain Care Score puede orientarle para mejorar la salud cerebral y reducir el riesgo de enfermedades neurológicas. Al comprender y cuidar la salud de su cerebro, puede tomar decisiones informadas para proteger su bienestar mental y reducir el riesgo de demencia, accidente cerebrovascular y depresión.