Vivir con un aneurisma aórtico
Un aneurisma puede sonar como una emergencia inmediata que pone en peligro la vida, pero ¿sabía que con la ayuda de su equipo de atención médica, puede seguir viviendo con un aneurisma aórtico?
“La aorta es su arteria más grande y transporta sangre desde su corazón a su cerebro y al resto de su cuerpo”, explica Ashraf A. Sabe, MD, cirujano cardíaco y aórtico de Mass General Brigham. “Un aneurisma aórtico es un agrandamiento anormal, o protuberancia, en la aorta y puede poner en peligro la vida.”
Un problema médico, una afección genética o un traumatismo pueden dañar o debilitar las paredes de su aorta. Un aneurisma aórtico, un tipo común de enfermedad aórtica, ocurre cuando la sangre que se mueve a través de su aorta crea una protuberancia similar a un globo en la pared dañada. Si su aneurisma tiene un diámetro de 4 cm o más, entonces necesita atención médica y su médico puede monitorearlo.
El Dr. Sabe atiende a pacientes en el Brigham and Women’s Hospital y es director quirúrgico de Calidad de Cirugía Cardíaca. Él comparte más información sobre cómo puede aprender a vivir con un aneurisma aórtico trabajando con su equipo de atención médica y siguiendo su plan de tratamiento.
¿Cuáles son los tipos de aneurisma aórtico?
La ubicación del aneurisma en su aorta determina qué plan de tratamiento recomienda su médico.
La aorta tiene forma de bastón de caramelo. El extremo superior y corto (o mango) está unido a su corazón en el medio de su pecho, y se curva hacia arriba detrás de su clavícula izquierda antes de dirigirse hacia abajo a lo largo de la parte posterior izquierda de su pecho. El tallo inferior del “bastón” continúa hacia abajo hacia su abdomen con ramas que van a sus riñones y diferentes órganos en su abdomen. Termina en el ombligo antes de dividirse en arterias más pequeñas que pasan por las piernas.
Existen tres tipos de aneurisma aórtico según su ubicación:
- Abdominal, ubicado debajo del pecho en el abdomen. Este es el tipo más común de aneurisma aórtico.
- Torácico, ubicado en el pecho. Este es menos común que el aneurisma abdominal.
- Toracoabdominal, cuando toda la aorta está agrandada de arriba a abajo. Este es el tipo de aneurisma más riesgoso.
Las tres etapas de un aneurisma aórtico, desde una aorta normal hasta la ruptura del aneurisma.
Las tres etapas de un aneurisma aórtico, desde una aorta normal hasta la ruptura del aneurisma.
Siga su plan de tratamiento para el aneurisma aórtico.
Cuando le diagnostican un aneurisma aórtico, es importante recordar que existen opciones de tratamiento disponibles para ayudarle a controlar su afección.
Su cardiólogo y su equipo de atención médica crean un plan de tratamiento para usted según el tamaño y la ubicación de su aneurisma y los factores que lo ponen en riesgo. Su objetivo es ralentizar el crecimiento del aneurisma y reducir las probabilidades de:
- Ruptura, donde el aneurisma estalla y causa sangrado dentro del cuerpo.
- Disección, donde las capas de un aneurisma se separan de modo que la sangre fluye a través de dos canales (un canal verdadero y un canal falso), en lugar de uno. Esto puede provocar una ruptura o reducir la cantidad de flujo sanguíneo a sus órganos.
Aunque todos los aneurismas son potencialmente graves, es posible que su plan de tratamiento no requiera cirugía. Usted puede hacer cambios en su estilo de vida y tomar medicamentos para reducir su riesgo de disección o ruptura.
Controle su aneurisma aórtico
Para los aneurismas aórticos más pequeños que no crecen rápidamente, el Dr. Sabe recomienda un control cuidadoso por parte de un proveedor de atención primaria (PCP, por sus siglas en inglés), cardiólogo y/o cirujano. Su proveedor utiliza imágenes como una tomografía computarizada (CT scan), una resonancia magnética (MRI) o un ultrasonido para revisar su aneurisma de forma regular. Esto les ayuda a ver qué tan rápido está creciendo, verificar si hay fugas y decidir si usted necesita cirugía.
“Su médico puede aconsejarle sobre consideraciones especiales a medida que continúan monitoreando su aneurisma”, dice el Dr. Sabe. “Por ejemplo, es posible que deba evitar medicamentos que podrían causar que el aneurisma crezca, controlar su presión arterial y recibir asesoramiento genético para usted y sus familiares.”
Haga cambios en su estilo de vida para mejorar los síntomas del aneurisma aórtico.
Muchas personas no experimentarán síntomas y es posible que ni siquiera sepan que tienen un aneurisma aórtico. Si usted presenta síntomas, estos pueden incluir:
- Dificultad para tragar o respirar
- Falta de aire
- Sensación de llenura incluso cuando no come mucho
- Ronquera
- Dolor en el pecho, el abdomen o la espalda
- Hinchazón en el cuello, la cara y los brazos
Varios factores pueden empeorar los síntomas de su aneurisma aórtico. Afortunadamente, hay medidas que puede tomar para reducir su riesgo de ruptura o disección haciendo cambios de estilo de vida saludables.
Para ayudar a prevenir un aneurisma aórtico:
- Deje de fumar. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los antecedentes de tabaquismo representan alrededor del 75% de todos los aneurismas aórticos abdominales. Siga estos consejos para dejar de fumar y mejorar la salud de su corazón.
- Manténgase activo. Hacer ejercicio, incluso simplemente caminar, puede mejorar la salud de sus arterias y de su corazón. Sin embargo, su médico podría desaconsejar ciertos ejercicios que podrían empeorar su aneurisma.
- Mantenga una presión arterial saludable. La presión arterial alta aumenta su riesgo de empeorar un aneurisma aórtico. El estrés también puede afectar su corazón, por lo que es posible que pueda reducir su presión arterial tomando medidas para manejar mejor su estrés. El Dr. Sabe recomienda tener un esfigmomanómetro en casa, para que pueda llevar un registro de su presión en diferentes momentos del día durante la semana.
- Controle su consumo de colesterol. Lleve una dieta saludable para el corazón evitando alimentos con alto contenido de colesterol, como carne de res, leche entera, productos horneados y alimentos fritos. Comer alimentos ricos en fibra, como batatas, arroz integral y verduras de hoja verde, puede ayudar a reducir su colesterol.
Tome medicamentos para controlar su aneurisma aórtico.
Los medicamentos pueden ayudar a mejorar sus síntomas y evitar que su aneurisma empeore. Su médico puede recomendarle:
- Aspirina, especialmente si tiene otros riesgos cardíacos
- Medicamentos para la presión arterial para reducir su presión arterial
- Una estatina u otros medicamentos para ayudar a controlar sus niveles de colesterol
Hable con su equipo de atención médica sobre las opciones quirúrgicas.
Aunque existen posibles riesgos en la reparación de un aneurisma aórtico, su médico puede recomendarle una cirugía dependiendo del tamaño de su aneurisma y de la rapidez con la que esté creciendo. Es alentador que el Dr. Sabe señala: “Un estudio reciente demostró que las personas que deciden someterse a una cirugía para su aneurisma aórtico ascendente —la parte superior de la aorta, más cercana al corazón— viven tanto tiempo como las personas sin un aneurisma.”
Los tipos de cirugía para el aneurisma aórtico son:
- Reparación abierta del aneurisma, una cirugía mayor en la que el cirujano extirpa el aneurisma y reemplaza esa parte de la aorta con un injerto artificial.
- Reparación endovascular mínimamente invasiva, en la que el cirujano realiza una incisión más pequeña, generalmente en el área de la ingle, para acceder a la aorta a través de los vasos sanguíneos de la pierna. Esto implica una estancia hospitalaria más corta, menos dolor y una recuperación más rápida.
Sepa cuándo buscar atención de emergencia por un aneurisma aórtico.
Si usted tiene un aneurisma aórtico, es importante conocer los signos de una ruptura. Recibir tratamiento lo más rápido posible puede salvarle la vida.
Los signos de una ruptura de aneurisma aórtico incluyen:
- Mareo
- Ritmo cardíaco rápido
- Un dolor repentino y severo en el área del pecho, la espalda o el estómago
La ruptura o disección de un aneurisma son emergencias médicas que ponen en peligro la vida. Confíe en sus instintos y llame al 9-1-1 si cree que podría estar experimentando problemas graves relacionados con su aneurisma.
Preguntas sobre el aneurisma aórtico para hacerle a su médico
Si le han diagnosticado recientemente un aneurisma aórtico, es posible que tenga muchas preguntas. Su proveedor estará encantado de responder a cualquier pregunta para ayudarle a comprender mejor su afección y sus opciones de tratamiento.
Algunas preguntas que podría considerar hacer en su próxima cita médica incluyen:
- ¿Qué medidas puedo tomar para ralentizar el crecimiento de mi aneurisma?
- ¿Con qué frecuencia necesitaré tener citas para monitorear mi aneurisma?
- ¿Sobre qué síntomas debería preocuparme? ¿Cuándo debería buscar atención médica de emergencia por mis síntomas?
- ¿Hay algún ejercicio o actividad que deba evitar?
- ¿Qué alimentos debería tratar de comer más y cuáles debería evitar comer?
- ¿Hay algún medicamento de venta libre que deba evitar tomar?
- ¿Conoce algún grupo de apoyo para pacientes o recursos comunitarios que pueda utilizar?
Aunque todos los aneurismas son potencialmente graves, seguir su plan de tratamiento puede ayudarle a controlar sus síntomas y evitar que la afección empeore. Puede seguir viviendo una vida plena y productiva con la ayuda de su equipo de atención médica.