¿Es bueno el vino tinto para su corazón?
Shady Abohashem, MD, MPH
¿Puede el consumo de cantidades moderadas de alcohol, como el vino tinto, mejorar la salud de su corazón? Investigaciones anteriores mostraron que los bebedores moderados tenían un menor riesgo de enfermedades cardíacas, lo que llevó a algunos a creer que el consumo ligero de alcohol podría ayudar a proteger contra las enfermedades cardíacas.
Shady Abohashem, MD, MPH, investigador de Mass General Brigham, afirma que, aunque la relación entre ambos es compleja, no se recomienda ningún nivel de consumo de alcohol, incluido el vino tinto, para reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.
“Existen formas más saludables y basadas en evidencia para mejorar la salud del corazón, sin los riesgos potenciales del alcohol”, dice el Dr. Abohashem.
¿Cómo afecta el alcohol al corazón?
El alcohol afecta su cuerpo de diferentes maneras, dependiendo de cuánto y con qué frecuencia beba. En cuanto a la salud de su corazón, el consumo excesivo de alcohol puede provocar presión arterial alta (hipertensión), enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
El Dr. Abohashem participó en un estudio sobre el alcohol y las enfermedades cardíacas que descubrió que los bebedores de leves a moderados tenían reducciones a largo plazo en las señales de estrés en el cerebro. Estas señales de estrés más bajas se asociaron con menos ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Sin embargo, enfatiza que la relación entre el alcohol y la salud es compleja, y existen muchos estudios que muestran los efectos negativos del alcohol en la salud. Por ejemplo, otro estudio de Mass General Brigham encontró que el consumo de alcohol aumenta el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular, demencia y depresión en la vejez. Cualquier cantidad de consumo de alcohol a lo largo del tiempo también aumenta el riesgo de ciertos tipos de cáncer, como el de colon y el de mama.
“Por lo tanto, no está claro que beber cualquier cantidad de alcohol mejore su corazón o su salud en general”, dice el Dr. Abohashem. “Animo a las personas a que se concentren en formas saludables de reducir el estrés, en lugar de consumir alcohol con el propósito de mejorar su salud.”
¿Es el vino bueno para su corazón en absoluto?
No hay evidencia sólida de que beber vino mejore la salud de su corazón. Si bien algunos estudios han encontrado que los bebedores moderados tienen un menor riesgo de enfermedades cardíacas, no implica necesariamente una relación directa de causa y efecto.
En un esfuerzo por explicar por qué los bebedores moderados tenían un menor riesgo de enfermedades cardíacas, incluso en comparación con los no bebedores, algunos investigadores sugirieron que los compuestos que se encuentran en el vino tinto podrían tener un efecto antioxidante y proteger contra enfermedades.
Sin embargo, el Dr. Abohashem sugiere que pueden estar involucrados otros factores. Otras investigaciones muestran que quienes consumen alcohol de forma ligera a moderada tienden a llevar un estilo de vida más saludable en general que quienes se abstienen o beben en exceso.
La American Heart Association (AHA) ha declarado que se necesita más investigación en esta área, y todavía se desconoce si beber es parte de un estilo de vida saludable. Recomiendan centrarse en otros hábitos de estilo de vida saludables, como hacer ejercicio, evitar fumar y mantener un peso saludable.
Vino tinto y resveratrol: ¿Existen beneficios para la salud?
El resveratrol es un antioxidante que se encuentra en el vino. Algunos estudios sugieren que reduce el colesterol y la presión arterial cuando se consumen cantidades moderadas, pero los resultados son mixtos.
La buena noticia es que no necesita beber vino para obtener resveratrol en su dieta. Este antioxidante se encuentra en los arándanos y en la piel de la uva, por lo que puede comer fruta fresca para disfrutar de los beneficios del resveratrol sin los efectos negativos del alcohol.
Vino tinto con más resveratrol
El vino Pinot noir tiene la mayor concentración de resveratrol. El vino tinto tiene mayores cantidades de este antioxidante en comparación con el vino blanco.
Sin embargo, es importante recordar que las uvas frescas contienen resveratrol. Si decide beber vino, hacerlo con moderación ayuda a prevenir los efectos negativos del alcohol en la salud.
¿El vino tinto reduce la presión arterial?
Dado que las investigaciones sugieren que el resveratrol reduce la presión arterial, algunas personas pueden pensar que beber vino tinto es bueno para su presión arterial. Pero los beneficios directos para el corazón no están claros.
Beber demasiado alcohol causa presión arterial alta. Un estudio reciente encontró que beber incluso en niveles bajos se asociaba con una presión arterial más alta, y eliminar el alcohol se asociaba con una presión arterial más baja tanto en hombres como en mujeres. La AHA recomienda que no beber nada de alcohol es ideal para prevenir la presión arterial alta.
Hábitos saludables para el corazón y opciones de estilo de vida
Las opciones de estilo de vida saludable que tienen un impacto positivo en la salud del corazón incluyen:
- Más actividad física y ejercicio. El entrenamiento de fuerza es una excelente manera de reducir la presión arterial, e incluso caminar tiene beneficios para la salud de su corazón.
- Fumar menos. Obtenga consejos para dejar de fumar.
- Opciones de alimentación más saludables basadas en plantas. Agregar ingredientes saludables para el corazón a su lista de compras le ayuda a preparar comidas saludables durante toda la semana.
- Buenos hábitos de sueño. El sueño es importante para muchos aspectos de su salud. Practicar mejores hábitos de sueño puede ayudarle a descansar más.
- Controle el estrés. El estrés afecta la salud de su corazón, por lo que encontrar formas saludables de reducir el estrés, como la meditación, puede tener un impacto positivo.
¿Qué es el consumo moderado de alcohol y cuáles son sus beneficios?
Los EE. UU. Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés) recomienda no más de una bebida al día para las mujeres y una o dos bebidas al día para los hombres. Una bebida se define como:
- 12 onzas de cerveza
- 4 onzas de vino
- 5 onzas de bebidas espirituosas de 80 grados
El Dr. Abohashem explica que la relación entre el consumo de alcohol y el riesgo de enfermedades cardíacas no es lineal, sino exponencial. Esto significa que, si bien todas las personas pueden beneficiarse de beber menos, los bebedores empedernidos se beneficiarán más significativamente al reducir el consumo.
El punto principal: Beber cualquier cantidad de alcohol se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, pero el riesgo puede ser bajo para quienes consumen cantidades moderadas y más pronunciado con niveles más altos de consumo.
Cómo reducir el consumo de alcohol
Si desea beber menos, ciertamente no está solo. Recuerde que cualquier pequeño cambio puede marcar una gran diferencia en su salud, y trate de ser comprensivo consigo mismo mientras descubre qué es lo que mejor le funciona.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) recomiendan algunas estrategias diferentes para beber menos alcohol, que incluyen:
- Cuente sus bebidas. Tenga en cuenta que una copa de vino en casa o un cóctel en un restaurante pueden contener más alcohol que una bebida estándar.
- Establezca límites. Piense en cuánto alcohol bebe actualmente y decida cuántas bebidas y cuántos días por semana planea beber. Puede ser útil programar días sin alcohol cada semana.
- Controle sus factores desencadenantes. ¿Ciertos lugares, personas o actividades lo tientan a beber más de lo que planea? Considere limitar el tiempo que pasa con esas personas o en esos lugares, y es posible que desee eliminar el alcohol de su hogar o de donde pase mucho tiempo.
A veces, beber demasiado alcohol es una señal de trastorno por consumo de sustancias. Si es necesario, encontrar un sistema de apoyo puede ayudarle a reducir el consumo de alcohol y tomar medidas para mejorar su salud. Hable con familiares o amigos que apoyen su decisión de beber menos, y también puede hablar con su proveedor de atención primaria para obtener consejos o recursos.