父母与压力

如果您是父母或照护者，经常感到压力大得难以承受，那么有这种感受的绝不只是您一个人。

美国约有 6,300 万名父母与未满 18 岁的子女共同生活。过去十年间，父母和照护者承受的压力日益加重。最新研究显示，41% 的美国父母表示，他们大多数时候压力之大已经影响正常生活；48% 则表示，大多数时候压力让他们完全难以承受。这一问题已经引起高度关注。2024 年 8 月，美国美国医务总监就父母的心理健康和福祉发布了一份咨询报告。

“造成这种情况的原因有很多，并非任何单一因素所致。”Mass General Brigham 儿童与青少年精神科医生 Gene Beresin 医学博士、文学硕士表示，“大多数父母最想知道的是，可以采取哪些方法来减轻压力，减少压力对自己育儿方式以及照护不同年龄子女造成的影响。事实上，有一些切实可行的应对策略。

Beresin 医生是 Massachusetts General Hospital Clay Center for Young Healthy Minds 主任。下文中，他将进一步解读这份咨询报告，并为父母提供多项管理压力的建议。

为什么父母承受的压力比以往更大？

Beresin 医生表示，美国父母和照护者比以往承受更大压力的原因多种多样。

最常见的原因包括：

• 经济方面的担忧。对收入和经济状况的担忧困扰着全美许多家庭，但与其他成年人相比，父母对经济问题更加担忧。过去十年间，儿童照护费用上涨了约 26%，许多父母担心无法满足子女的基本生活需要。
• 时间紧张。工作和照顾子女占用了大量时间，父母往往很难抽出时间陪伴伴侣、照护年迈的亲属或照顾自己。如今，母亲和父亲投入工作的时间都比以往更长，平均每周工作 33.5 小时。
• 子女的健康与福祉。“目前正出现一场青少年心理健康危机，抑郁、焦虑、压力、孤独和自杀问题的发生率急剧上升。”Beresin 医生表示。美国每近 5 名儿童中就有 1 人存在特殊医疗保健需求，包括慢性身体、行为、发育或情绪问题。
• 子女的安全。父母会担心子女遭受欺凌、绑架或袭击，也会担心他们出现毒品或酒精相关问题。Beresin 医生表示，校园枪击事件尤其给父母和孩子带来了巨大压力。孩子可能因重返校园而感到焦虑，父母也可能不知道该如何与孩子谈论暴力事件和自我保护。
• 孤立与孤独。与美国其他成年人相比，父母更容易感到孤独，单亲父母尤其如此。“从心理健康角度看，孤独十分危险，会增加焦虑、抑郁和自杀想法的发生风险。它还会影响身体健康，例如损害和削弱免疫系统，并可能促使人们转向酒精或其他物质。”Beresin 医生补充道。
• 不当使用社交媒体。近 70% 的父母认为，如今养育子女比 20 年前更加困难，而孩子使用数字技术和社交媒体是最主要的两个原因。父母担心网络欺凌、屏幕使用时间、色情短信、如何判断网络内容是否安全，以及社交媒体会怎样影响孩子的自尊心和身体形象。
• 美国和世界各地的社会问题。“父母关心的许多问题也同样困扰着青少年，包括气候变化、性侵害、枪支管控和暴力，以及种族不平等和 LGBTQ+ 群体、移民及其他边缘化人群所面临的不平等。”Beresin 医生表示。

压力会对父母和子女造成哪些影响？

长期承受极大压力可能损害心理和身体健康。压力可能影响心脏健康，增加酒精或其他物质的使用，并导致身心耗竭；如果总觉得自己没有完成所有该做的事情，这种风险尤其高。

“身心耗竭的核心是情绪上的筋疲力尽。”Beresin 医生解释道，“疲惫感再加上疏离感和无价值感，会导致人们无法妥善照顾自己。对于父母而言，还可能造成对子女的照护质量下降、同理心减弱和决策能力受损。”

父母心理健康状况不佳时，照护子女的方式可能受到影响，并可能使孩子经历童年不良事件。研究显示，如果主要照护者的心理健康状况不佳，其子女整体健康状况不佳的可能性会增加到 4 倍，出现心理、行为或发育障碍的可能性会增加到 2 倍。

心理健康问题的风险因素

如果您、您的伴侣或双方存在以下情况，父母或照护者出现心理健康问题的风险可能会升高：

• 生活贫困，例如家庭收入较低、工作缺乏保障或食物供应没有保障
• 属于移民，或者种族、族裔、性别或性少数群体。因身份而遭受种族主义或歧视会增加出现心理健康问题的风险。
• 曾被监禁、离婚或遭受暴力
• 正在军队服役或曾被派往外地执行任务
• 存在残障或慢性疾病
• 正处于孕期或刚刚分娩。每 8 名产妇中约有 1 人会出现产后抑郁症状，而且这些症状可能在分娩后一年内的任何时间出现。男性在孩子出生前后也可能出现抑郁和焦虑。

父母和照护者如何管理自己的压力？

咨询报告提出了多种方法，说明美国政府、雇主、社区和整体社会文化可以如何作出改变，为父母和照护者提供更好的支持。

但是，就个人而言，现在可以采取哪些行动？DonBeresin 医生进一步介绍了父母可以怎样保护自己和子女，减少压力造成的不利影响：

培养心理韧性

培养心理韧性可以帮助父母预防和应对身心耗竭。“心理韧性并非与生俱来，而是一种需要学习的能力。”Beresin 医生表示。通过培养相关能力，您可以学会在事情不顺利时，灵活适应并继续前行，从而增强心理韧性。

可以通过以下方式培养心理韧性：

• 与家人、朋友、同伴、宗教或精神领袖以及社区其他成员保持互动。这可以帮助您获得更多支持和联结，并增强对他人的信任。“人类是群居动物，并不适合单打独斗。”Beresin 医生补充道。
• 留意自己的想法、感受和行为。这有助于了解它们会怎样影响自己和身边的人。您可以利用这种认识更好地调节情绪，并改变自己面对困境时的应对方式。

做好自我照护

管理压力的另一个关键，是在每天或每周的日程中为自我照护留出时间。

“这就像飞机上的乘务员所说的：如果氧气不足，要先给自己戴好氧气面罩，再帮助身边的人。”Beresin 医生解释道，“您不可能时时刻刻为自己和所有人包办一切。必须分清轻重缓急，特意留出一段时间，让自己不必对任何事情负责，只需要享受其中。无论是听音乐还是散步，都可以。”

父母还可以采用以下自我照护方法：

• 练习冥想或瑜伽。瑜伽和正念冥想可以减轻焦虑和压力，即使每天只练习 10 分钟也会有所帮助。
• 坚持运动。运动对身体有许多益处，尤其有益于心脏健康。力量训练乃至简单的步行等身体活动也可以显著改善心理健康，如果能够到户外活动，效果可能更好。
• 每天留出一段时间远离手机和媒体。“我们都成了数字设备的俘虏。”Beresin 医生坦言，“但在吃饭或其他家庭相处时间放下手机，全心全意陪伴家人，具有极大的价值。”
• 尽量保证更多睡眠。这件事说起来容易，做起来却并不简单，但充足睡眠对身体和情绪健康都非常重要。如果压力让您夜不能寐，可以了解一些有助于改善睡眠、醒来后精神更加充沛的方法。
• 花时间与他人相处。留出一些时间与家人和朋友简短聊聊或打电话，也可以安排全家人一起吃饭。维持人际联结有助于获得更多支持并减轻压力。
• 为他人做些事情。Beresin 医生表示，与接受他人的给予相比，人类大脑往往会从给予他人中获得更大的满足感。帮助邻居或参加社区志愿服务，可以让您意识到自己为他人的生活带来了积极影响，从而改善自身感受。

Clay Center还为父母和照护者提供了更多自我照护建议和资源。定期前往初级保健医生 (PCP) 处就诊也十分重要。您可以与医生讨论其他方法，找出最适合自己和家人的方案。

了解何时应寻求专业帮助。

即使已经尽力进行自我照护并培养心理韧性，育儿压力仍可能变得难以承受。DonBeresin 医生强调，如果依靠自己的努力始终没有好转，最重要的是及时寻求专业帮助。请向初级保健医生说明自己的感受。医生可以帮助安排由精神科医生或心理学家进行评估。

“我们希望人们提高认识，了解需要留意哪些表现以及接下来应该怎么做。每个人都有可能找到适合自己的解决办法。”Beresin 医生表示。