Menopausa e osteoporose

A osteoporose afeta cerca de 54 milhões de americanos, segundo a Bone Health and Osteoporosis Foundation, mas muitas pessoas só descobrem que têm a condição quando quebram um osso. Na osteoporose, os ossos ficam mais fracos e mais sujeitos a fraturas. Mulheres que estão passando pela menopausa correm um risco especialmente maior.

“A osteoporose é uma condição silenciosa — muitas vezes não apresenta sintomas até ocorrer uma fratura. Meu objetivo para pacientes com osteoporose é prevenir fraturas para que possam permanecer ativos e independentes pelo maior tempo possível”, diz Sharon Chou, MD, endocrinologista do Mass General Brigham que atende pacientes no Brigham and Women’s Hospital.

A boa notícia é que, ao reduzir os fatores de risco da osteoporose, você pode prevenir fraturas antes que elas ocorram. E, se você já tiver osteoporose, há tratamentos eficazes. Neste artigo, a Dra. Chou explica as opções disponíveis.

O que causa a osteoporose?

Na osteoporose, a resistência dos ossos fica comprometida, e eles se tornam mais fracos e propensos a quebrar. A resistência dos ossos depende tanto da densidade mineral óssea (a quantidade de cálcio e outros minerais no osso) quanto da qualidade óssea.

Fatores de risco para osteoporose podem incluir:

• Idade mais avançada (pessoas com 50 anos ou mais têm maior risco)
• Gênero (mulheres ou pessoas designadas como do sexo feminino ao nascer apresentam risco mais cedo)
• Histórico de fratura após os 50 anos
• Menopausa precoce
• Algumas condições médicas, como artrite reumatoide
• Uso de determinados medicamentos, como prednisona
• Tabagismo
• Consumo excessivo de álcool

Segundo a Endocrine Society, a menopausa acelera a perda óssea e aumenta o risco de osteoporose. Uma em cada 2 mulheres após a menopausa terá uma fratura importante em decorrência disso.

“Ainda estamos aprendendo sobre os fatores que afetam a saúde óssea. À medida que as pessoas envelhecem, os ossos também envelhecem. É importante conhecer os riscos e tomar medidas para fortalecer os ossos”, diz a Dra. Chou.

Sinais e sintomas da menopausa

A menopausa geralmente ocorre entre 45 e 55 anos. Na menopausa, os ovários reduzem a produção dos hormônios estrogênio e progesterona. Como resultado, o ciclo reprodutivo desacelera e acaba parando, e a mulher deixa de poder engravidar. Considera-se que uma mulher chegou oficialmente à menopausa depois de passar um ano inteiro sem menstruar.

Os sinais e sintomas da menopausa podem incluir:

• Ondas de calor
• Suores noturnos
• Perda de densidade óssea e osteoporose
• Dor nas articulações
• Problemas de sono
• Ressecamento vaginal e outras alterações sexuais
• Problemas desaúde mental, comodepressão ouansiedade
• Fadiga ou névoa mental
• Mudanças na composição corporal ou ganho de peso

“Todos perdemos massa óssea à medida que envelhecemos. No entanto, as mulheres perdem massa óssea mais rapidamente durante a menopausa”, explica a Dra. Chou. “Quebrar o quadril em idade mais avançada pode resultar em menos independência e pior qualidade de vida. Há medicamentos que podem ajudar a prevenir essas fraturas.”

Menopausa e densidade óssea

Além do ciclo reprodutivo, o estrogênio tem um papel fundamental na saúde do esqueleto de homens e mulheres. Níveis mais baixos de estrogênio em mulheres na perimenopausa (mulheres que estão passando pela menopausa) causam perda óssea rápida.

Segundo a Bone Health and Osteoporosis Foundation, o tecido ósseo saudável parece uma colmeia quando visto ao microscópio. No tecido com osteoporose, os espaços e vãos dessa colmeia são grandes demais, o que enfraquece os ossos e aumenta o risco de fraturas.

“A densidade óssea atinge o pico aos 30 anos, e mulheres que menstruam regularmente têm bons níveis de estrogênio, que ajudam a manter a densidade e a saúde dos ossos”, diz a Dra. Chou. “Quando as mulheres começam a entrar na menopausa, perdem em média 1 a 2% da densidade óssea por ano e, em alguns casos, chegam a perder de 3 a 5% ao ano. Isso geralmente dura 5 anos; depois, a taxa cai para uma perda óssea de 0,5 a 1% ao ano, semelhante à observada em homens mais velhos.” Por isso é importante que mulheres na perimenopausa cuidem ativamente da saúde dos ossos.

Como melhorar a densidade óssea durante a menopausa

Embora a osteoporose faça parte do envelhecimento, há medidas que você pode tomar para prevenir fraturas e desacelerar ou interromper a perda óssea. Seu médico de atenção primária (PCP) e sua equipe de cuidados podem recomendar:

Alimentação para osteoporose

O que você come tem um papel importante na saúde óssea, e alguns alimentos podem ajudar a manter os ossos saudáveis. Alimentos ricos em cálcio e fósforo são fundamentais para manter a saúde dos ossos. Isso pode incluir:

• Laticínios, como leite, queijo e iogurte
• Folhas verdes, como espinafre e couve
• Peixes com pequenos ossos comestíveis, como sardinhas

Uma alimentação equilibrada que inclua proteínas magras (como peixe ou frango), feijão e lentilha, grãos integrais, frutas e verduras pode fornecer ao corpo outros nutrientes importantes para a saúde óssea, como vitamina K, vitamina C, ferro e proteína. Limitar o consumo de álcool e cafeína também pode ajudar a reduzir o risco de osteoporose.

Há muito pouca vitamina D nos alimentos, por isso muitos pacientes precisam tomar suplementos.

“Cálcio e vitamina D são importantes para manter a saúde dos ossos, mas o excesso pode fazer mal”, explica a Dra. Chou. “Conheça as doses diárias ideais para sua idade e converse com seu médico de atenção primária se tiver alguma dúvida.”

Exercícios para osteoporose

Todo exercício com sustentação de peso — ou seja, feito em pé — ajuda a manter a saúde dos ossos. Isso pode incluir caminhada, dança, subir escadas ou jogar pickleball. Embora o exercício não aumente a massa óssea em adultos mais velhos, a atividade física regular pode ajudar a melhorar a força muscular, a coordenação e o equilíbrio. Isso ajuda a prevenir quedas.

Outras atividades para a saúde óssea incluem treinamento de força ou treinamento de resistência. Exercícios de baixo impacto, como ioga e Tai Chi, também são boas opções.

HRT para osteoporose

A terapia de reposição hormonal, ou HRT, pode ser outra ferramenta para prevenir a osteoporose. Na HRT, os médicos prescrevem estrogênio e/ou progesterona em comprimidos, adesivos para a pele, géis ou sprays. A Food and Drug Administration (FDA) aprovou a HRT para as seguintes condições:

• Ondas de calor e suores noturnos
• Prevenção da osteoporose
• Menopausa prematura (início antes dos 40 anos)
• Atrofia vulvovaginal grave (afinamento ou ressecamento das paredes vaginais)

Outros medicamentos aprovados pela FDA também podem ajudar a reduzir o risco de fraturas. Você e sua equipe de cuidados podem usar a tomada de decisão compartilhada para definir o melhor tratamento.

“Estudos mostraram que a HRT é uma opção de tratamento segura e eficaz para prevenir a osteoporose em mulheres com risco”, diz a Dra. Chou. “A HRT funciona restaurando os níveis de estrogênio, o que favorece a saúde óssea e previne a perda de massa óssea. Mulheres que usam HRT têm menor probabilidade de sofrer fraturas ósseas por esse motivo.”

Rastreamento e tratamento da osteoporose

Se você tiver uma fratura, converse com sua equipe de cuidados sobre a necessidade de fazer rastreamento para baixa densidade óssea. Ao iniciar o tratamento cedo, você pode prevenir fraturas e manter sua independência. Seu profissional de saúde pode fazer o rastreamento para osteoporose e perguntar, por exemplo:

• Você tem histórico familiar de osteoporose?
• Você teve menopausa precoce ou está apresentando sintomas da menopausa?
• Você teve alguma fratura óssea ou queda recentemente?
• Você usou algum medicamento que possa causar perda óssea?

“Em última análise, embora a osteoporose faça parte do envelhecimento, ela pode ser tratada”, diz a Dra. Chou. “Sua equipe de cuidados pode ajudar você a desacelerar ou interromper a perda óssea com as mudanças certas no estilo de vida, como alimentação e exercícios, e reduzir o risco de fraturas com medicamentos como HRT ou outros tratamentos.”