Atividade física e câncer: Por que você deve se movimentar mais
Lynn Gray-Meltzer, PT, DPT, e Steve Wechsler, PT, DPT, PhD
Os muitos benefícios dos exercícios para a saúde são bem conhecidos. A atividade física ajuda a manter um peso saudável, reduz o risco de doenças crônicas e melhora o humor. Mas os exercícios devem ser uma prioridade durante o tratamento do câncer? Principalmente se os efeitos colaterais deixarem você exausto?
“Sim. Pode parecer que o exercício é apenas mais uma atividade que consumirá sua energia”, diz Lynn Gray-Meltzer, PT, DPT. “Mas pesquisas e a experiência clínica mostram que iniciar ou manter um programa de exercícios durante o tratamento do câncer pode aliviar os efeitos colaterais e melhorar a resistência, desde que a abordagem seja gradual e progressiva.”
A Gray-Meltzer trabalhou em estreita colaboração com o Lifestyle Medicine Program do Mass General Brigham Cancer Institute, onde atuou como pesquisadora principal do local em um estudo sobre exercícios em grupo para sobreviventes de câncer de mama.
Neste artigo, a Dra. Gray-Meltzer e Steve Wechsler, PT, DPT, PhD, que realiza pesquisas sobre câncer de mama no Massachusetts General Hospital, compartilham suas perspectivas sobre os benefícios dos exercícios durante o tratamento do câncer.
Os benefícios dos exercícios quando você tem câncer
Inúmeros estudos indicam que ser fisicamente ativo durante e após o tratamento do câncer pode:
- Dar a você mais energia e diminuir a sensação de fadiga
- Melhorar as taxas de sobrevivência de certos tipos de câncer
- Reduzir o risco de retorno de certos tipos de câncer (recorrência do câncer)
- Tornar mais fácil completar as atividades diárias e aproveitar mais a vida
- Ajudar você a se sentir menos ansioso, deprimido e estressado
- Reduzir os sintomas de linfedema (inchaço)
Além disso, ser sedentário pode tornar mais difícil a recuperação quando os tratamentos contra o câncer terminam.
“Se você perdeu muita força e flexibilidade e depois retoma atividades intensas de repente, pode exagerar e acabar com dor no ombro, dor nas costas, canelite e outras lesões que fazem você voltar ao sedentarismo”, explica a Dra. Gray-Meltzer. “Praticar exercícios durante todo o tratamento ajuda a evitar uma queda acentuada da saúde física.”
Todas as partes estão interligadas. Os exercícios ajudam você a dormir melhor, para que se sinta descansado e tenha mais energia para se manter ativo. Uma alimentação saudável fornece energia para os exercícios. E os exercícios reduzem o estresse, a depressão e a ansiedade.
Steve Wechsler, PT, DPT, PhD
- Researcher, Massachusetts General Hospital
O que conta como exercício?
O Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recomenda que os adultos façam pelo menos 150 minutos de atividade física de intensidade moderada e duas sessões de treinamento de força para todos os principais grupos musculares a cada semana. Essas recomendações não mudam mesmo quando você tem uma doença crônica, como o câncer. Na verdade, as diretrizes da American Cancer Society recomendam tentar fazer até 300 minutos de atividade física moderada por semana.
Esse número pode parecer intimidante, especialmente se você estava inativo antes do diagnóstico de câncer ou enfrenta efeitos colaterais do tratamento. A boa notícia é que você pode construir gradualmente até alcançar sua meta de exercícios.
“Um pouco de movimento é melhor do que nenhum”, diz o Dr. Wechsler. Ao lidar com o câncer, o consenso é “começar devagar e ir aos poucos”.
“Concentre-se em fazer alguma atividade todos os dias e avance a partir desse progresso”, diz o Dr. Wechsler. “Não há problema em fazer alongamentos leves nos dias mais difíceis. Essa atividade conta para suas metas de exercícios.”
Exercícios para pessoas com câncer
A Gray-Meltzer e o Dr. Wechsler colaborou com outros especialistas, incluindo Amy Comander, MD, oncologista de mama do Mass General Brigham Cancer Institute e diretora do Lifestyle Medicine Program, em um que investigou as barreiras a esses programas.
e subir escadas são dois bons exercícios para começar. Aqui também se aplica a orientação de “começar devagar e avançar aos poucos”. Por exemplo, você pode estabelecer a meta de caminhar até a caixa de correio todos os dias durante uma semana. Na semana seguinte, tente chegar até o fim do quarteirão e assim por diante. Você pode aumentar gradualmente a distância, a velocidade ou a duração da caminhada. Não se esqueça de contar atividades como jardinagem, limpeza da casa e compras.
Treinamento de força
Treinamento de força ajuda a combater a perda muscular que ocorre naturalmente com o envelhecimento. Músculos fortes protegem as articulações e os ossos, reduzem o risco de quedas e dão mais resistência para realizar atividades diárias. Os músculos também queimam mais calorias do que a gordura, o que pode ajudar você a alcançar e manter um peso saudável.
Se estiver começando, use menos peso e faça menos repetições (o número de vezes que você realiza um exercício) e séries (quantas vezes você realiza o exercício com um breve intervalo entre elas). Depois, aumente lentamente o peso, as repetições ou as séries à medida que ficar mais forte. O objetivo é exercitar cada grande grupo muscular pelo menos duas vezes por semana.
Se você não tiver halteres, pode usar:
- O peso do seu corpo para fazer elevação de panturrilha em pé, agachamentos, flexões, levantar-se da cadeira (levantar-se de uma posição sentada)
- Itens domésticos, como uma lata de sopa ou uma garrafa de água cheia (cada uma pesa cerca de 1 libra), para fazer rosca direta, extensão de tríceps, levantamento acima da cabeça e outros exercícios de fortalecimento dos braços
- Bandas de resistência para realizar exercícios para a parte superior e inferior do corpo
Exercícios de equilíbrio
O CDC também recomenda atividades semanais de equilíbrio para adultos com 65 anos ou mais que correm maior risco de quedas e fraturas. No entanto, o câncer e seus tratamentos podem causar tontura e desequilíbrio, aumentando o risco de quedas. Algumas pessoas desenvolvem dormência, formigamento e dor (neuropatia) nos pés e nas pernas. Além disso, determinados tratamentos do câncer podem causar perda óssea (osteoporose), aumentando o risco de fraturas em caso de queda.
Fortalecer os músculos das costas e do abdômen (músculos do core), das pernas e dos braços melhora o equilíbrio. Mas você também deve incluir atividades específicas para o equilíbrio, como:
- Equilibrar-se em um pé só com as costas próximas a um balcão, caso perca o equilíbrio
- Caminhar colocando o calcanhar à frente dos dedos ou caminhar de costas perto de uma superfície firme no início, caso precise de apoio
- Ioga ou tai chi
Exercício como medicina de estilo de vida
O exercício é uma parte da medicina de estilo de vida no tratamento do câncer, que também inclui:
- Nutrição
- Sono
- Gerenciamento do estresse (que também é importante para cuidadores)
- Saúde mental
- Reabilitação
“Todas as partes estão interligadas”, diz o Dr. Wechsler. “Os exercícios ajudam você a dormir melhor, para que se sinta descansado e tenha mais energia para se manter ativo. Uma alimentação saudável fornece energia para os exercícios. E os exercícios reduzem o estresse, a depressão e a ansiedade.”
Se não souber como começar, converse com seu profissional de atenção primária ou oncologista. Um fisioterapeuta ou fisiologista do exercício com experiência no atendimento a pessoas com câncer pode ajudar a criar um programa de exercícios seguro e eficaz.