Cómo prevenir la preeclampsia
La preeclampsia, una complicación del embarazo, resulta en presión arterial alta y niveles elevados de proteína en la orina. En algunos casos graves, la preeclampsia puede provocar convulsiones y un mayor riesgo de muerte.
“El costo de la preeclampsia es alto, ya que es una de las principales causas de prematuridad, y sus efectos son de gran alcance, porque los pacientes enfrentan tasas elevadas de enfermedad cardiovascular durante toda la vida. Las pacientes embarazadas con preeclampsia requieren atención especializada durante y después del embarazo para mejorar los resultados del embarazo y la salud a largo plazo”, dice Louise E. Wilkins-Haug, MD, PhD, obstetra-ginecóloga de Mass General Brigham.
En este artículo, el Dr. Wilkins-Haug comparte formas en las que las personas embarazadas pueden ayudar a reducir su riesgo de preeclampsia y analiza los peligros, factores de riesgo y síntomas relacionados.
Dr. Wilkins-Haug es directora de la división de Maternal-Fetal Medicine en Brigham and Women’s Hospital y líder clínica del Center for Connected Postpartum Care de Brigham, que ayuda a los pacientes a optimizar su salud y reducir los riesgos a largo plazo durante el período posparto.
El centro trabaja en estrecha colaboración con Saba Berhie, MD, Ellen Seely, MD, Ann Celi, MD, MPH y Meghan Rudder, MD para brindar atención multiespecializada a los pacientes después de un embarazo complicado por presión arterial alta. El equipo se concentra en la atención durante las 6 semanas inmediatamente posteriores al parto, pero también ayuda a los pacientes a hacer la transición a la atención continua. Esto asegura que las personas puedan ayudar a reducir su riesgo de problemas de salud si planean quedar embarazadas de nuevo.
Las personas con preeclampsia requieren atención especializada durante y después del embarazo para mejorar los resultados del embarazo y la salud a largo plazo.
Louise E. Wilkins-Haug, MD, PhD
- Obstetra-ginecóloga
- Mass General Brigham
¿Cómo se previene la preeclampsia?
Los médicos conocen la preeclampsia desde hace muchos siglos, aunque sus causas directas se desconocen. Aunque no hay forma de prevenir completamente la preeclampsia, usted puede trabajar con su OB/GYN para ayudar a reducir su riesgo.
Según el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG, por sus siglas en inglés), tomar una o dos aspirinas de dosis baja cada día al principio del embarazo puede reducir el riesgo de preeclampsia en algunas pacientes. Hable con su OB/GYN antes de tomar cualquier medicamento para asegurarse de que sea adecuado para usted.
La presión arterial alta crónica, o hipertensión, aumenta su riesgo de preeclampsia. Si tiene hipertensión y está embarazada, una nueva guía de la American Heart Association (AHA) recomienda tratamiento con medicamentos si su presión arterial alcanza 140/90 mm Hg. Puede controlar su presión arterial en casa y realizar controles periódicos con su equipo de atención durante todo el embarazo y el período posparto.
El ACOG recomienda estos cambios en el estilo de vida para ayudar a reducir su riesgo de presión arterial alta:
- Limite la sal y siga una dieta saludable para el corazón.
- Haga ejercicio con regularidad.
- Encuentre formas de reducir el estrés, como la meditación.
- Evite el alcohol.
- Trabaje con su proveedor para alcanzar un peso saludable si tiene sobrepeso u obesidad.
Efectos a corto y largo plazo de la preeclampsia
En algunos casos graves de preeclampsia, los médicos pueden recomendar un parto prematuro, que a veces requiere una cesárea, a pesar de los riesgos para la salud que conlleva un nacimiento prematuro para el bebé. Las investigaciones han descubierto que la preeclampsia también tiene consecuencias a largo plazo para la salud de la persona embarazada.
Las pacientes con antecedentes de preeclampsia tienen un aumento de 2 a 4 veces en el riesgo de desarrollar presión arterial alta y enfermedades cardíacas más adelante en la vida. Para estas pacientes, la preeclampsia puede servir como una advertencia, permitiéndoles tomar medidas para reducir su riesgo de enfermedad cardíaca.
Factores de riesgo de la preeclampsia
Aunque cualquier persona embarazada puede desarrollar preeclampsia, algunas personas tienen un mayor riesgo que otras. Los factores de riesgo para la preeclampsia incluyen:
- Preeclampsia en un embarazo anterior
- Antecedentes familiares de preeclampsia
- Presión arterial alta crónica
- Embarazo múltiple (por ejemplo, gemelos)
- Enfermedad renal
- Diabetes
- Estar embarazada a los 35 años o más
- Obesidad
- Enfermedades autoinmunes como el lupus
¿Cuáles son los signos y síntomas de la preeclampsia?
La preeclampsia no siempre causa síntomas, por lo que es importante reunirse con su OB/GYN según lo recomendado para controlar su salud. Los síntomas de la preeclampsia generalmente ocurren durante el embarazo, pero algunas personas desarrollan lo que se conoce como preeclampsia posparto. Esto suele ocurrir unos días después del parto, pero puede desarrollarse hasta 6 semanas después.
Las personas que experimentan síntomas de preeclampsia o preeclampsia posparto pueden notar cualquiera de los siguientes:
- Cambios en la visión
- Hinchazón en los pies, las manos o la cara
- Un dolor de cabeza pulsátil
- Dolor en el estómago, la espalda baja y/o el hombro derecho
- Aumento de peso repentino
- Dificultad para respirar
- Náuseas y/o vómitos
Incluso si no tiene factores de riesgo claros para la preeclampsia, es importante no descartar estos síntomas como cambios normales del embarazo o del posparto. Hable con su equipo de atención médica de inmediato si experimenta cualquiera de estos síntomas, y ellos pueden confirmar si necesita reunirse con su OB/GYN para un chequeo.
Consejos para ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas después de haber tenido preeclampsia
La Asociación Americana del Corazón recomienda tomar medidas para mantener su corazón saludable si ha tenido preeclampsia:
- Haga que un proveedor le mida la presión arterial al menos una vez al año.
- Deje de fumar cigarrillos.
- Siga una dieta saludable para el corazón.
- Participe en actividad física regular, como caminar o entrenamiento de fuerza.
- Alcance y mantenga un peso saludable.
- Informe a su proveedor de atención primaria (PCP, por sus siglas en inglés) sobre sus antecedentes de preeclampsia.
Atención durante y después del embarazo
Si desarrolla preeclampsia, el equipo multidisciplinario del Brigham and Women’s Hospital puede ayudarle a controlar la afección durante el embarazo, el período posparto y más allá. Ayudan a las pacientes con antecedentes de preeclampsia a mejorar su salud a largo plazo y a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.
El equipo del Brigham también tiene experiencia en la prevención y el tratamiento de otras complicaciones del embarazo, como la depresión posparto, enfermedades cardíacas durante el embarazo, hemorragia posparto o accidente cerebrovascular, y más.