Vivir con enfermedad de las arterias coronarias
Puntos clave para los pacientes
Para controlar la enfermedad de las arterias coronarias (CAD):
- Siga su plan de tratamiento. Su cardiólogo y su proveedor de atención primaria (PCP) elaboran un plan personalizado adaptado a su salud y estilo de vida.
- Tome sus medicamentos tal y como se los recetaron: Las estatinas para el colesterol, los medicamentos para la presión arterial y otros pueden ayudarle a mantener la CAD bajo control y prevenir complicaciones.
- Conozca las señales de emergencia de un ataque cardíaco: Conozca los síntomas y llame al 9-1-1 inmediatamente si los experimenta.
- Prepárese para las citas: Utilice la lista de "Preguntas para hacer" al final de esta página para su próxima visita al médico.
El tipo más común de enfermedad cardíaca en los Estados Unidos es la enfermedad de las arterias coronarias (CAD), según los Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Afecta a 1 de cada 20 estadounidenses de 20 años o más.
“La enfermedad de las arterias coronarias ocurre cuando se acumula placa en las paredes de las arterias que suministran sangre al corazón, debido al colesterol alto y a una inflamación elevada,” explica el Dr. Farouc Jaffer, MD, PhD. El Dr. Jaffer es cardiólogo intervencionista del Mass General Brigham Heart and Vascular Institute. Atiende a pacientes en Massachusetts General Hospital.
La placa está compuesta de colesterol, grasa, células y otras sustancias. A medida que la acumulación de placa estrecha las arterias, el flujo sanguíneo al corazón puede reducirse. Esto puede provocar dolor en el pecho, conocido como angina, e incluso insuficiencia cardíaca. Si las arterias se bloquean por completo, usted podría estar en riesgo de sufrir un ataque cardíaco o muerte súbita.
La enfermedad de las arterias coronarias puede tener efectos graves en su salud y, si le han diagnosticado CAD, es fácil sentirse abrumado. Afortunadamente, si sigue el plan de tratamiento de su equipo de atención médica y realiza cambios saludables en su estilo de vida, puede controlar la afección y mejorar su salud. Obtenga más información sobre cómo vivir con enfermedad de las arterias coronarias.
Siga su plan de tratamiento para la enfermedad de las arterias coronarias.
Es importante seguir el plan de tratamiento establecido por su cardiólogo y su equipo de atención médica. Tendrán en cuenta sus antecedentes médicos familiares, sus síntomas y los resultados de las pruebas diagnósticas para determinar el mejor tratamiento para usted. Según la gravedad de la CAD, su plan de tratamiento puede incluir cambios en el estilo de vida, medicamentos, procedimientos y el control de otras afecciones crónicas.
Tome decisiones de estilo de vida más saludables para controlar la enfermedad de las arterias coronarias.
Los hábitos de estilo de vida saludables para el corazón son una parte importante de un plan de tratamiento para la enfermedad de las arterias coronarias. Su cardiólogo o proveedor de atención primaria (PCP) puede orientarlo y sugerir cambios adecuados para su situación particular. Es posible que le sugieran:
- Deje de fumar. Fumar aumenta la formación de placa en los vasos sanguíneos. Dejar de fumar es importante para la salud de su corazón, pero puede ser muy difícil lograrlo sin ayuda. Si necesita ayuda, pregúntele a su PCP sobre los programas para dejar de fumar de Mass General Brigham. Pueden conectarlo con recursos, como asesoramiento personalizado, para ayudarlo a lograrlo.
- Haga ejercicio con regularidad. El ejercicio puede ayudar a retrasar la progresión de la enfermedad de las arterias coronarias y mejorar el funcionamiento de su corazón. El entrenamiento de fuerza o incluso caminar pueden marcar una gran diferencia en su salud.
- Lleve una dieta equilibrada. Use los consejos de nuestra lista de compras saludables para el corazón para elegir alimentos que reduzcan el colesterol y la inflamación en el cuerpo. Coma granos integrales, frutas, verduras y proteínas magras. Evite los alimentos con alto contenido de colesterol. Su médico también podría recomendarle reducir su consumo de sal o beber menos líquidos. Al trabajar junto con un dietista de Mass General Brigham, puede desarrollar un plan de alimentación adaptado a su salud, estilo de vida y preferencias alimentarias.
- Limite la cantidad de alcohol que bebe. Si necesita ayuda para limitar el consumo de alcohol, dígaselo a su PCP. Pueden conectarlo con recursos que le ayuden.
- Procure mantener un peso saludable. Si tiene sobrepeso u obesidad, su médico podría recomendarle que pierda peso. El peso adicional puede ejercer presión sobre el corazón. Los medicamentos para bajar de peso pueden ser una opción si los cambios en el estilo de vida por sí solos no están ayudando.
- Procure dormir entre 7 y 9 horas cada noche. El sueño y la salud del corazón están estrechamente relacionados. Si le cuesta dormir esa cantidad de tiempo, ronca mucho o deja de respirar mientras duerme, dígaselo a su PCP. Es posible que le recomienden consultar a un especialista en sueño para que le hagan pruebas de un trastorno del sueño, como la apnea del sueño. La apnea del sueño se puede tratar, pero si no se trata, puede provocar problemas cardíacos y pulmonares graves.
Tome los medicamentos recetados para controlar la enfermedad de las arterias coronarias.
Su equipo de atención médica puede recetarle una variedad de medicamentos para tratar su enfermedad de las arterias coronarias. Estos pueden incluir estatinas para reducir el colesterol, y medicamentos para controlar la presión arterial alta (hipertensión), la diabetes, los triglicéridos altos (un tipo de grasa que circula en la sangre) y la inflamación.
Hable con su equipo de atención médica sobre las opciones de procedimientos intervencionistas o quirúrgicos.
Los procedimientos mínimamente invasivos o quirúrgicos para tratar la enfermedad de las arterias coronarias pueden incluir:
- Angioplastia: Se utiliza un pequeño globo para ensanchar las arterias estrechadas.
- Colocación de un stent: Se inserta un pequeño tubo de malla en una arteria para mantenerla abierta.
- Injerto de derivación de la arteria coronaria: Un cirujano utiliza un vaso sanguíneo de otra parte del cuerpo para desviar el flujo de sangre hacia el corazón.
Controle otras afecciones de salud crónicas.
Ciertas afecciones crónicas pueden contribuir a la enfermedad de las arterias coronarias, como el cáncer, la diabetes o las enfermedades pulmonares o renales. Asegurarse de que estas otras afecciones estén controladas puede ayudar a mejorar su salud general. Mass General Brigham se especializa en la atención multidisciplinaria y coordinada de múltiples afecciones. Los PCP colaboran estrechamente con otros especialistas de su equipo para controlar de manera eficiente las afecciones crónicas que afectan su salud.
Rehabilitación cardíaca para la enfermedad de las arterias coronarias
Dependiendo de sus síntomas, su equipo de atención puede recomendarle un programa de rehabilitación cardíaca. Estos programas están diseñados para ayudarle a recuperarse de un ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca u otros problemas cardíacos que requieran atención médica o cirugía. Un programa de rehabilitación cardíaca le brinda un equipo dedicado que incluye a su equipo de atención habitual, especialistas en nutrición y ejercicio, consejeros y fisioterapeutas. Estos especialistas lo orientarán durante la actividad física, le enseñarán a llevar un estilo de vida saludable y le ofrecerán consejos para controlar el estrés y mejorar su salud mental.
Revisaremos juntos su historial médico, sus síntomas y los resultados de sus pruebas con gran detalle. Le preguntaremos sobre su actividad y sus metas de vida para diseñar un plan de tratamiento personalizado para usted.
Farouc Jaffer, MD, PhD
- Cardiólogo intervencionista, Mass General Brigham Heart and Vascular Institute
Vivir con enfermedad compleja de las arterias coronarias
“La enfermedad compleja de las arterias coronarias se presenta cuando una persona tiene una forma más complicada de la afección u otras afecciones que dificultan el tratamiento,” explica el Dr. Jaffer.
Explica: “En determinadas situaciones, el tratamiento de la enfermedad compleja de las arterias coronarias requiere procedimientos quirúrgicos o de colocación de stents más especializados.” Un ejemplo es un procedimiento llamado intervención coronaria percutánea, o PCI. En un procedimiento de PCI, se inserta en la muñeca o la ingle un tubo delgado llamado catéter para colocar un stent en el corazón.
Dr. Jaffer se especializa en el tratamiento de un tipo de enfermedad compleja de las arterias coronarias llamada oclusión total crónica (CTO), en la que las arterias se bloquean por completo. La cirugía de derivación coronaria solía ser la única forma de tratar estos bloqueos, pero los avances en la colocación de stents para CTO también han convertido estos procedimientos en una opción de tratamiento eficaz.
Debido a que la enfermedad compleja de las arterias coronarias requiere una atención más avanzada y especializada, el Dr. Jaffer y los expertos de Mass General Brigham adoptan un enfoque multidisciplinario. Los cardiólogos intervencionistas y los cirujanos cardíacos trabajan estrechamente entre sí y con su equipo de atención habitual para elaborar planes de tratamiento individualizados.
“Revisaremos juntos y con gran detalle su historial médico, sus síntomas y los resultados de sus pruebas. Le preguntaremos sobre su actividad y sus metas de vida para diseñar un plan de tratamiento personalizado para usted,” confirma el Dr. Jaffer.
Obtenga apoyo para afrontar la enfermedad de las arterias coronarias.
La salud mental es otro aspecto importante de vivir con enfermedad de las arterias coronarias. Afrontar una afección médica como la CAD puede causar sentimientos de tristeza, preocupación, estrés y enojo. El estrés no controlado o un evento emocional incluso pueden causar el síndrome del corazón roto, o miocardiopatía de Takotsubo, que provoca síntomas similares a los de un ataque cardíaco.
Si necesita ayuda para controlar el estrés o presenta ansiedad o depresión, hable con su proveedor de salud mental, PCP o cardiólogo. Si no tiene un proveedor de salud mental, sus médicos pueden referirlo a un consejero u otro profesional de salud mental. Los medicamentos para la ansiedad o la depresión también pueden ayudar.
No tiene que afrontar solo su diagnóstico de CAD. Comparta su diagnóstico con amigos y familiares, manténgalos informados y pida ayuda si la necesita. Su equipo de atención médica puede conectarlo con grupos de apoyo locales para pacientes con enfermedades cardíacas. Puede ser útil conectarse con otras personas que estén pasando por una experiencia similar.
Sepa cuándo solicitar más ayuda o atención de emergencia por enfermedad de las arterias coronarias.
El síntoma más común de la enfermedad de las arterias coronarias es dolor o molestia en el pecho (angina). Muchas personas no presentan síntomas y no reciben un diagnóstico de enfermedad de las arterias coronarias hasta que sufren un ataque cardíaco, según los CDC.
Confíe en sus instintos y llame al 9-1-1 si cree que puede estar teniendo un ataque cardíaco o una emergencia médica. Los signos y síntomas pueden incluir:
- Angina, opresión o presión
- Dolor o presión en el cuello, el hombro, el brazo o la espalda
- Falta de aire que empeora
- Debilidad o mareos
- Náuseas o dolor abdominal y cólicos (en las mujeres)
- Sudoración
¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico sobre la enfermedad de las arterias coronarias?
Es posible que tenga muchas preguntas después de recibir un diagnóstico de CAD. Lleve una lista de preguntas cuando vea a su médico, para que no olvide preguntar nada que sea importante para usted.
Estas son algunas preguntas que podría considerar hacer sobre la CAD:
- ¿Cuál es la causa de mi CAD? ¿Qué tan bloqueadas están mis arterias? ¿Cómo se monitorearán los bloqueos con el tiempo?
- ¿Cuál es mi riesgo de sufrir un ataque cardíaco y qué puedo hacer para prevenirlo? ¿Cuándo debo buscar atención médica de emergencia?
- ¿Qué síntomas debo vigilar? ¿Cuándo debo notificar a su consultorio si noto algún cambio?
- ¿Qué medicamentos podrían ser adecuados para mí? ¿Cuándo se recomendaría un procedimiento o una cirugía?
- ¿Hay algún medicamento de venta libre que pueda interactuar con mis medicamentos recetados?
- ¿Tengo alguna restricción de actividad que deba conocer, ya sea un tipo de ejercicio, actividades diarias o relaciones sexuales?
- ¿Hay algún grupo de apoyo para pacientes u otros recursos que deba conocer?
La enfermedad de las arterias coronarias requiere un control cuidadoso y ajustes en su estilo de vida. Pero al seguir su plan de tratamiento y trabajar en estrecha colaboración con sus proveedores, puede evitar que empeore y mejorar su salud.